门时御辇已准备妥当，在宫人与侍卫的簇拥下，浩浩荡荡地往临照宫去了。
在圣驾穿过通往后宫的昭华门时，张为礼睇了个眼色，小何子便压住脚步，神不知鬼不觉地绕另一条路走了。
他年纪虽小，脚力却快，人也机灵，赶路前看了眼怀表，一路小跑到临照宫瑶池苑后也看了眼，心下又暗暗估算了御辇一贯的速度，进门后就直奔正屋，步入卧房绕过屏风，也顾不得见礼，开口就道：“淑女娘子！师父差奴来知会一声，圣驾再过半刻便要到了。”
卫湘才从尚食局回来不久，原想歇上一歇，闻言与琼芳相视一望，朝小何子笑道：“辛苦你了，积霖，带他去厢房吃点心去！”
这一方面是赏，一方面他如此赶来报信不宜让陛下知道。小何子便干脆地谢了恩，就随着积霖走了。
卫湘起身走到膳桌前，桌上正放着她刚从尚食局提回来的食盒，食盒里便是那道油菜清粥。她背对房门方向而立，在之后的半刻里，心神始终紧紧绷着。
终于，她余光扫见一行人浩浩荡荡地进了院门，便打开食盒盖子，将粥端出来，置于桌上。
皇帝步入卧房，尚不及绕过门前屏风，就听到琼芳的笑音：“娘子熬粥辛苦了一下午，还是先歇一歇吧！这会儿传膳实在早了些。”
他本没有在意，接着却响起卫湘柔媚的声音：“万一陛下今日得空，早早就来了呢？万一陛下饿了呢？万一陛下想快些用膳以便早些歇息呢？”
句句都是他。
皇帝不禁勾起笑容，足下顿住，想多听几句。
琼芳打趣道：“怨不得这样急，原是醉翁之意不在酒，并非急着用膳，是急着见夫君了？”语中一顿，接着便是成心逗她的口吻，“若陛下政务繁忙，今儿个顾不上过来呢？”
“不会的！”卫湘的声音焦灼起来，执拗里染着不安，“陛下是君子，既说了要来，还能失约不成？”
琼芳又道：“那若忙到半夜才来呢？”
楚元煜的目光不自觉地探过屏风缝隙，只见那纤瘦单薄的倩影急得脊背紧绷：“他、他说晚膳就来！”说完这句，她忽而就没了底气，下一句便弱下去，“若真是忙到半夜，那我……”
卫湘咬咬下唇，无力地坐到椅子上，伏案小声嘟囔：“那我等他。”
太轻的四个字，楚元煜几乎听不真切，却真切感受到她的患得患失。
他无可奈何地一哂，绕过屏风，琼芳忙要见礼，被他以一个噤声的手势制止。
他走到她身后，她仍那样伏在桌上，没精打采的样子如同蔷薇失了木架的依托，只得委顿在地上打蔫。
他再探头看看，又见她连眼睛都闭上了，不知在想些什么。
楚元煜心里莫名生出顽意，蹲到她身侧却不吭声，只想等她睁眼。
等了片刻没等到，他只好出声：“早知你如此不安，一早就该把你带去紫宸殿。”
