; 此次护航的则是由第49大队负责的，因为只有这个大队的24架P51B型战斗机完成了训练。
只不过P51B型战斗机有个缺点，那就是航程短。
只要机内燃油，航程只有1300多公里，这显然是不够的。
不过它可以加挂副油箱，能达到差不多三千公里的航程，足以执行护航任务。
只是这意味着载弹轰炸就别想了，只能执行空战护航任务。
但对于此次空降作战来说，能执行护航任务就可以了。
而且这也是P51战斗机第一次在太平洋战场实战，虽说只是护航。
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就在比亚克岛和瓦克德岛两个地方的两个伞兵团在前后脚从各自机场起飞的时候，一支庞大的登陆舰队正在鸟头半岛以北海域详细航行。
因为担心被日军在近海的巡逻机或者潜艇发现，整个舰队在海洋深处的海面上。
他们此时距离哈马黑拉岛大约还有一百多海里。
按照航速，要下午才能抵达哈马黑拉岛东海岸。
之所以如此，也是为了等空降行动的结果。
若是顺利，他们自然就按计划登陆；可要是不顺利，那就不好说。
因为这次登陆作战，指挥官是第七两栖舰队司令巴比少将，他有着很大的主动权。
“Sir，第五航空队那边的电报，运输机群已经出动了。”
