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夜幕降临，中军大帐之内，灯火通明。
戏忠正在秘密会见一位从蓟县城中潜出的本地士人。
此人，正是幽州牧刘虞的心腹，田畴。
田畴面带悲愤，向戏忠详细讲述了公孙瓒的暴行。
“军师有所不知！”
田畴的声音带着压抑不住的愤怒。
“我一到城外巡查，就看见公孙瓒在驱赶百姓攻城！”
“刘虞公不忍伤害无辜，这才被他死死压制，动弹不得！”
“此等行径，与禽兽何异！”
戏忠静静听着，眼中寒芒闪烁。
田畴说完，又压低声音，说出了一个至关重要的信息。
南皮，袁绍府邸。
前一刻还歌舞升平的宴会大厅，此刻死一般寂静。
斥候带来的消息，如同一道道晴天霹雳，将所有人都劈得外焦里嫩。
袁绍面如死灰，瘫坐在主位上，身体不住地颤抖。
四路齐出！
号称四十万大军！
他嘴唇哆嗦着，不断地重复着一句话。
“不可能！
绝对不可能！”
刘景怎么可能有这么多兵马？他怎么敢倾巢而出？
他的骄傲，他的自信，在这一刻被击得粉碎。
大堂之下，颜良、文丑等一众武将，也都面面相觑，手足无措。
就在这人心惶惶之际，谋士许攸与郭图对视一眼，快步上前。
郭图对着失魂落魄的袁绍，大声进言。
“主公！
刘景势大，不可力敌！
当务之急，是守！”
许攸立刻补充道。
“没错！
我等可诱其深入，待其兵力分散，粮道拉长，再寻机聚而歼之！”
“而且据斥候的探报，刘景攻打我右冀州的兵马顶多十五万左右，四十万只是他夸张声势而已！”
郭图眼中闪过一丝精光。
“刘景虽有十数万，但我等据城而守，坚壁清野，断其粮道！”
“而且我军也有十几万，未必不能与之一战！”
“以逸待劳，优势在我！”
这番话，如同一剂强心针，让袁绍稍微镇定了下来。
他抓住这根救命稻草，急切地问：“具体该如何做？”
许攸上前一步，献上了一条毒计。
“主公，当派使者，一人往兖州，厚礼结好曹操！”
“另一人往南阳，向袁术求援！”
“只要曹操与袁术肯出兵袭扰刘景后方司隶和魏郡，则我军之围自解！”
袁绍精神一振，立刻下令。
两名心腹使者被连夜召来。
他们带着袁绍的亲笔信和重金，星夜启程，分别奔赴南阳和兖州。
送往曹操处的那封密信中，除了许诺无数金银财宝外，还有一个让任何诸侯都无法拒绝的提议。
“若孟德能出兵牵制刘景后方，事成之后，我袁本初愿与君平分冀州！”
“并即刻上表朝廷，请封君为前将军！”
