一直排到了数里之外的城门口，场面蔚为壮观。
许多青壮年，身后跟着全家老小，眼神里充满了对新生活的渴望与期盼。
他们死死地盯着县衙的方向，生怕自己晚了一步，错过了这个天大的机会。
县衙里，仅有的二十多名吏员，被这突如其来的海量人潮彻底淹没，一个个手忙脚乱，满头大汗。
“下一个！
叫什么名字！”
“哪里人！
家里几口！”
宋青书嗓子都快喊哑了，他看着外面那望不到头的队伍，焦头烂额。
他不得不紧急下令，将县城里所有能找到的、识字的读书人，全都临时征调过来，协助登记。
十几张桌案一字排开，笔墨纸砚流水一样地消耗。
那些临时帮忙的读书人，个个伏案疾书，写到手腕酸痛，墨汁都快用尽了。
最终，统计出来的报名人数，让所有人都倒吸一口凉气。
八千余人！
一个十多万人口的大县，竟然有八千多名青壮前来应募！
报名结束的第二天，选拔正式开始。
高顺亲自主持。
他站在演武场上，目光如炬，脸色冷峻得像一块万年寒冰。
他铁面无私，严格按照他心中的标准，对八千多名青壮进行层层筛选。
体魄。
意志。
反应。
“你，出列！
太瘦！”
“你！
反应太慢！
淘汰！”
“还有你！
眼神躲闪！
滚！”
他的声音不大，却带着不容置疑的威严。
但凡有一丝不合格者，皆被他毫不留情地刷下。
淘汰率高达十比一！
残酷的筛选，让在场的每一个人都心惊胆战。
最终，经过整整一天的严苛选拔，八千多人里，只留下了七百二十名身体素质极佳、眼神坚毅的优质兵员。
选拔完成后，高顺立刻向刘景汇报。
“大哥，兵员已选定。”
他的声音一如既往的简短。
“原有县卒八十五人，体能松弛，纪律涣散，不堪大用。”
“属下建议，将他们尽数替换，转入后勤杂役，也算念他们旧情。”
“再从落选者中，择优增补八十五人，凑足八百之数。”
“如此，方可练成一支精锐。”
刘景听完高顺的建议，眼中闪过赞许之色。
高顺考虑得比他更周全。
“准了！”
他当即拍板。
“就按你说的办！”
这个消息很快传到了新兵的耳中。
那七百多名新入选的县兵，以及即将被增补的八十五人。
得知自己不仅能拿到丰厚的月饷，还能立刻为家人带回救命的粮食，并且免除一年的田租，所有人都爆出震天的欢呼。
“县尊大人万岁！”
“我等誓死追随县尊大人！”
“忠诚！”
欢呼声响彻云霄，每一个新兵的脸上，都洋溢着自内心的狂喜。
他们看着刘景的眼神，充满了最纯粹的感激与狂热的忠诚。
……
黄府。
黄四、张牧之、李铁三人，再次齐聚一堂。
只是这一次，气氛却凝重了许多。
“那个姓刘的，竟然招了八百人？”
张牧之脸色阴沉，第一个开口。
“而且开出了那样的条件，他是想干什么？收买人心，然后对付我们吗？”
李铁也是一脸忧色：“此人手笔太大，不像是来当官的，倒像是来打仗的。
咱们不得不防啊。”
黄四端坐在主位，慢条斯理地端起茶杯，不屑地撇了撇浮沫。
他冷笑道：“招了八百人又如何？”
“一群连饭都吃不饱的泥腿子，就算凑够了八百，能有什么用？”
他将茶杯放下，眼神中充满了轻蔑与狂妄。
“我三大家族的部曲家丁，加起来近两千人！
个个兵强马壮，装备精良！”
“区区八百新兵，能奈我何？”
“两千对八百！
优势在我！”
