在兵部与中书省的朱红大印相继加盖后，皇帝的批复随着驿道上的快马，以八百里加急的速度驰向东北。
仅仅四日，这道承载着帝国意志的圣谕便跨越千山万水，递到了王忠嗣手中。
此时，龙泉府易主已逾半月。
城内的硝烟早已散尽，秩序渐次恢复，市井坊间重现烟火。
只是江山已改，曾经的渤海百姓依旧过着如牛马般劳役不息的日子，而昔日耀武扬威的渤海勋贵，则纷纷锒铛入狱，在阴暗的牢狱中咀嚼亡国之痛。
王忠嗣与他麾下的将领们，早已入驻那座象征着渤海最高权力的皇宫。
此刻，他正端坐于昔日渤海国王的龙椅之上，只是为了避嫌，那象征皇权的金漆宝座，如今被一张硕大威猛的虎皮所覆盖，化作他的帅椅。
东北山林茂密，自古多猛虎。
铺于座上的这张虎皮，取自一头罕见的二十年吊睛白额猛虎，皮毛丰厚的虎皮完整铺开，几乎覆盖了整个座榻。
那斑斓的花纹在殿内烛火下隐隐生光，虎首威仪犹存，仿佛仍啸动着林莽之威。
“诸位！”
王忠嗣的声音在空旷的大殿中回荡，他扬起手中那份来自长安的文书，“陛下的圣谕到了！”
哈哈……这可真是天大的好消息！”
白孝德洪亮的笑声在殿中回荡，两侧近百名披甲持锐的将校无不神情振奋，目光灼灼地望向主帅手中那卷明黄诏书。
这座昔日的渤海皇宫，此刻俨然成了大唐将士欢庆功勋的殿堂。
王忠嗣身披玄色大氅，巍然端坐于铺着吊睛白额虎皮的帅椅之上，深邃的目光扫过满堂袍泽，最终落在白孝德身上。
“孝德，你来宣读圣谕，让弟兄们都听听，陛下赐予了我们何等封赏？”
白孝德满脸堆笑，上前一步：“晋公五个月便踏平渤海，生擒其君臣，这等赫赫战功，纵使卫公李靖再世、邢国公苏烈复生，也要稍逊三分。末将以为，晋公的爵位定是百尺竿头更进一步！”
幕僚吕恢捻须附和：“白将军所言极是，中宗年间，张柬之、崔玄暐等五名文臣尚能封王。晋公为大唐中兴立下不世之功，从晋国公晋爵，实乃众望所归！”
大殿中顿时响起一片赞同之声，众将无不面露期待。
然而，与麾下的欢欣鼓舞不同，王忠嗣的眉宇间却掠过一丝阴霾。
他摩挲着诏书光滑的绢面，沉声道：“这诏书来得太快了……从长安到龙泉府五千里路，四日便至，说明陛下根本未曾将此事交付朝议，而是独断乾坤。”
他顿了顿，声音渐沉：“封王之事关乎国本，若经朝议，必有支持与反对之声，绝不会如此迅速定夺。这般反常，未必是吉兆。”
殿中的欢庆气氛顿时凝滞，众将校脸上的表情俱都变得凝重起来。
王忠嗣挥了挥手，斩断了自己的疑虑：“罢了，孝德，拆诏宣读吧。是荣是辱，终须面对！”
白孝德恭敬地接过诏书，在众将屏息凝神中，缓缓展
