甄士良早先的时候曾经在隔壁的安喜、义丰等县城做过主薄、县丞等官职，在甄家也算小有名气，后来因为年过六旬便致仕还乡。
这甄士良自从祖父辈就是独子，父亲是独子、自己也是独子，而且自己生育极其困难，到了四十多岁才只生育了一个女儿。
这让甄士良心中有些自卑，在甄家庄郊外盖了一座院子，平日里深居简出，尽量减少跟族人来往。
但就在去年秋天，甄士良十八岁的女儿患了一场急症，百药难医，就此撒手人寰。
而甄士良此时已经六旬出头，不仅没有传下男丁，甚至就连膝下唯一的女儿也没了，这让他悲痛欲绝，不愿意对族人公布女儿去世的消息。
但世上没有不透风的墙，甄士良女儿去世的消息还是慢慢在村子里传开，只是甄士良拒不承认，从此更不愿意与村民来往。
就在这时候，一直在无极县寻找目标的吉小庆打听到了甄家庄，并把目标锁定在了这个甄士良的身上。
为了接近甄士良，吉小庆费了一番心思，先是暮时敲开甄家大门，谎称骑马摔伤了腿，希望能在甄家休养两三天。
甄士良当过官，对宦官有些好感，便收留“负伤”的吉小庆在家中养伤。
吉小庆自称“贾庆”，是大明宫内侍省的一个五品宦官，这把以八品县丞致仕回乡的甄士良吓了一大跳。
吉小庆又对甄士良谎称自己幼年父母双亡，与妹妹贾环相依为命，后来自己把妹妹托付给一个亲戚抚养，净身进宫，在宫中厮混了十几年总算有点出息。
自己根据内幕消息获悉，圣人今年春天会在定州采选，所以自己想给妹子找个有身份的人家做养女，这次自己乃是北上幽州寻找一个远房亲戚把妹子托付给他。
甄士良思女心切，听了吉小庆的话顿时动了心。
当下哭着对吉小庆说“不瞒贾公公，老朽膝下仅有一女，去年十八岁不幸去世，我与妻子到现在已经是万念俱灰，对人生没了任何希望。
老朽也是做过县丞的人，我的女儿也有资格参加采选，如果吉公公信得过老朽，就把令妹托付给我做养女如何？”
吉小庆等的就是这句话，当即表示“咱家一看甄员外就是个善良之人，我阿妹能有你这样的父亲是她的运气，还认什么养女，直接让他改名姓甄，叫甄环就行。”
甄士良老两口感动的不停落泪，感慨老天爷虽然给自己关上了门，但总算又给打开了一扇窗户。
就这样，吉小庆与甄士良约定，等自己处理完手头的事情，就会把妹子甄环送到甄家庄，多则三四个月，少则一两个月。
“我那亲戚舍不得放阿妹离开，咱家得慢慢开导，不可操之过急，还望甄员外耐心等待。”
“此乃人之常情，老朽一定恭候令妹。”
甄士良倒也通情达理，把自己的积蓄拿出来了二十两银子，让吉小庆拿回去给亲戚作为抚养这么多年的补偿。
吉小庆也不推辞，欣然收下，只有这样才能让这位老员外相信自己编的故事。
吉小庆这一走就是两个半月，甄士良老两口每天都望眼欲穿的等着这个女儿的到来，甄妻甚至都怀疑这个“贾公公”是个骗子。
但甄士良却说“我也当了半辈子的官，根据这个宦官的见识谈吐，以及举止习惯来看，肯定是在宫中
