地球的艾伦·里奇的故事。
压力在艾伦·里奇被现死于他在蒙大拿的小屋时达到顶点。
官方说法是自杀，但凯尔被允许查看现场照片时，注意到了不寻常的细节：房间里摆放着复杂的几何图案，与空间站上罗伊用食物排列的惊人相似；墙上写满了方程和符号，有些凯尔认出是与外星数学相关的。
最令人不安的是，艾伦脸上带着平静的微笑，与他生前常有的忧郁形成鲜明对比。
仿佛他在最后一刻终于找到了平静。
“他们说是自杀，”
凯尔在下次项目会议上说，“但看看这些图案。
这像是他在尝试与什么沟通，或者什么在通过他沟通。”
肖指挥官表情严肃：“你的意思是物体或者说送它的文明可能与他的死有关？”
“或者是他在尝试连接时生了意外，”
梅兰妮提出另一种可能，“就像我们空间站上生的事，但更加极端。”
门德斯仔细研究照片：“他的表情这是狂喜或者越性体验的表现。
我不认为这是谋杀，更像是实验出了差错。”
那天晚上，凯尔独自在实验室工作，尝试解读物体留下的一些数学序列。
突然，灯光闪烁，设备自动开启。
全息显示器上出现一个熟悉的脉动模式。
心跳般的节奏。
凯尔感到一阵既恐惧又期待的战栗。
他环顾四周，确保自己是a1one的。
“你好？”
他轻声说，感觉自己很傻。
作为回应，显示器上的图案变化，形成一个三维的扭结结构。
凯尔认出这是物体内部结构的数学模型。
然后，数字开始流动，重新排列成一段信息。
不是英语，而是一种纯粹的数学语言，但凯尔凭借增强的认知能力能够理解。
“问候，桥梁，”
信息写道，“准备过程出现偏差。
必须纠正。”
凯尔心跳加：“什么偏差？你是谁？”
