“能量读数又跳了一下，很强，但……很奇怪。”
莉娜的声音透过内置通讯器传来，带着一丝干扰的杂音，她正低头快操作着手腕上复杂的仪器面板，“不像我们之前收集到的任何一种信号源模式。
它……好像在呼吸。”
“呼吸？”
伊岚脚步未停，声音低沉平稳，与她年轻的面容有些微不符的沉稳。
“对，间歇性脉冲，强弱交替，非常有规律。
源点就在正前方大概五公里处，但……”
莉娜迟疑了一下，仪器出轻微的嘀嘀声，“地图显示那片区域是绝对空白，连最基本的地形数据都没有。
就像是被人从数据库里彻底抹掉了。”
“抹掉，或者，从未被记录过。”
伊岚抬起手，指向远处一片看起来毫无异常、只是颜色略深于周遭的沙丘，“偏向脉冲源十一度，我们去那个沙丘背面。”
没有疑问，莉娜立刻调整方向，紧跟伊岚的步伐。
她们早已形成无需多言的默契。
伊岚的直觉，或者说她那异于常人的感知力，一次次将她们从绝境边缘拉回，并指向更关键的线索。
越靠近那座沙丘，空气中的异样感越明显。
风似乎停止了，酷热依旧，却带着一种凝滞的、令人头皮麻的寂静。
连沙砾摩擦的声音都仿佛被某种无形的力量吞噬了。
伊岚突然停下，手臂猛地横挡在莉娜身前。
几乎同时，她们前方的空间出一阵剧烈的扭曲，如同高温下融化的玻璃景象。
伴随着一声非人的、撕裂般的尖啸，三只形貌诡异的生物凭空闪现！
它们拥有类似螳螂的锋利前肢，却覆盖着暗沉如生锈金属的甲壳，复眼是浑浊的赤红色，关节活动时出令人牙酸的“咔嚓”
声。
最奇特的是，它们的身体边缘呈现出一种不稳定的模糊感，仿佛信号不良的全息投影，时而凝实，时而半透明。
“是‘虚影’！
它们怎么会主动伏击？！”
莉娜惊叫，迅从腿部枪套拔出一把造型流畅、枪口泛着蓝光的脉冲手枪。
“不是普通虚影，”
伊岚眼神锐利，瞬间抽出背负的长刀。
刀身狭长，微带弧线，材质非金非铁，在昏暗光线下流动着暗哑的光泽，“它们的能量反应和那个信号源同频！”
话音未落，为那只虚影螳螂猛地弹射而来，刀臂撕裂空气，带起刺耳的尖鸣，直劈伊岚面门！
伊岚不闪不避，甚至没有做出标准的格挡姿势。
她只是手腕微抖，长刀以一种近乎飘逸的轨迹迎上。
铿！
刺耳的金属交击声爆开。
但预想中的力量对撞并未生。
伊岚的刀锋在接触的一刹那，仿佛化作无形之水，轻轻“粘”
住了对方狂暴的刀臂，随即一个极小幅度的牵引偏转。
虚影螳螂那凝聚了可怕动能的一击，竟被她轻描淡写地带偏方向，狠狠劈砍在旁边的沙地上，炸起一大蓬烟尘。
而伊岚的身影，如同鬼魅般趁势切入对方中门空当！
她的动作看起来并不迅猛刚烈，反而带着一种奇异的“柔”
与“顺”
，每一个动作都恰到好处，仿佛提前预知了对手的所有力量流转和重心变化，并以最小的干预进行引导、破坏。
那不是格斗，更像是一种精妙绝伦的“操控”
。
莉娜的脉冲枪同时开火，蓝色的能量束精准命中另一只扑来的虚影螳螂的关节处，打得它一个趔趄，甲壳碎裂，迸射出诡异的幽蓝色浆液。
第三只则从侧翼扑向莉娜，利爪带起恶风。
伊岚甚至没有回头，反手一刀向后点出，刀尖精准地刺入侧袭虚影螳螂复眼与甲壳的连接缝隙——那是它能量流动最不稳定、也是防御最脆弱的节点之一。
噗嗤！
细微的破裂声。
那只虚影螳螂的动作瞬间僵滞，周身不稳定的模糊感急剧加剧，随即如同被戳破的气泡般，出一声短促的哀鸣，整个身体崩溃瓦解，化作一滩迅蒸的暗色能量流，只剩几块失去光泽的甲壳碎片叮当落地。
几乎同时，伊岚正面面对的那只虚影螳螂刚收回刀臂，她已踏步上前，长刀沿着一种玄妙的曲线划出。
