议事厅那场风暴过后的几日，徐州城并未立刻恢复往日的平静。
一种无形的、紧绷的弦，被拉在了城墙内外。
刘备的将令以雷霆之势下达，城中的守备力量被重新调配，关羽与张飞二人，更是将各自的亲卫营调至了城门附近，日夜轮班，枕戈待旦。
空气中弥漫着一股山雨欲来前的潮湿与肃杀，连街面上贩夫走卒的叫卖声，都比往日里低了几分，仿佛生怕惊扰了什么即将到来的猛兽。
所有人都知道，一场决定徐州未来的交锋，即将在城外上演。
而我，则成了府中最清闲的人。
刘备给了我最大的信任，将前线的一切都交给了关张二人，我只需坐镇府中，静候结果。
孙尚香这几日很安静，安静得有些反常。
她依旧履行着“护卫”
的职责，寸步不离地跟着我，但那股子随时准备炸毛的劲头，却消失了。
更多的时候，她只是抱着剑，默默地跟在我身后，或是在庭院的角落里，一个人对着一棵光秃秃的梧桐树呆。
她那双总是燃烧着火焰的眸子里，多了一些我看不懂的，深沉的东西。
我知道，议事厅那晚的辩论，在她心里投下了一颗巨石，激起的涟漪，还远未平息。
终于，在第五日的午后，急促的马蹄声打破了城中的宁静。
“报——！
启禀主公，姜别驾！
袁术残部已至城外十里，约有五千余众，正安营扎寨！”
消息传来时，我正在院中与甄姬对弈。
黑白分明的棋盘上，战况胶着，正如眼下的徐州局势。
甄姬闻报，执白子的手微微一顿，抬起清丽的眼眸看我，眼神里带着一丝不易察觉的忧虑。
我笑了笑，从棋盒中拈起一枚黑子，不疾不徐地落在棋盘的天元之位，截断了她白子的大龙。
“该来的，总会来。
走吧，去看看。”
我站起身，拍了拍衣袍上的褶皱，目光扫过一旁闻声而立的孙尚香，“孙姑娘，有兴趣一起去城头看场好戏吗？”
孙尚香的嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是点了点头，默默地跟了上来。
当我们登上徐州东门的城楼时，关羽早已在此等候。
他一身青色战袍，按剑而立，身形挺拔如松，那双丹凤眼微眯着，静静地注视着远方地平线上那道缓缓蠕动过来的、灰黄色的尘龙。
张飞则在城楼下，像一头被关在笼子里的暴躁黑熊，来回踱步，他那根丈八蛇矛就立在身侧，矛尖的红缨在风中抖动，仿佛已经等不及要饮血。
远处的尘龙越来越近，袁术残部的模样也渐渐清晰。
正如我所料，这是一支成分复杂的队伍。
走在最前面的，是约莫两千人的步卒，他们甲胄还算齐整，手中长戈如林，步伐虽显疲惫，却依旧保持着阵型，显然是袁术麾下昔日的精锐，也是雷薄、陈兰二人最后的本钱。
队伍的中央，是被这些精锐士卒严密护卫着的大量马车。
车轮滚滚，在泥地上压出深深的辙痕，即便隔着老远，也能想象出那上面装载的金银财宝，是何等的沉重。
而队伍的末尾，则是三千多名被裹挟的乱兵与流民，他们衣衫褴褛，面有菜色，像一群被驱赶的羊，漫无目的地跟着大队向前挪动。
整支队伍，像一条前半身穿着华丽铠甲，后半身却已腐烂不堪的巨蟒，散着一股末路途中的衰败与最后的疯狂。
他们最终在距离城墙一里外停下，开始安营扎寨，动作倒也算得上训练有素。
片刻后，一队百余人的骑兵从营中驰出，为两人，身披精良的亮银铠，头戴高冠，气势汹汹地直奔城下而来。
“来了。”
我靠在城垛上，轻声说道。
关羽抚着长髯，丹凤眼中的精光一闪而过，沉声道：“观其行军，尚有章法。
但为二人，气浮于表，非大将之才。”
我笑了：“云长公好眼力。
若真是大将之才，又岂会落得如此境地。”
城下，那队骑兵在护城河外勒住马缰。
为一个身材高大，面容倨傲的将领，用马鞭遥指城楼，扯着嗓子大吼道：“城上的人听着！
我乃冠军大将军雷薄！
这位是我的兄弟，荡寇将军陈兰！
