随着仪式时辰接近，人流拥挤已极。
木栈道上，男男女女腰间束着绣满鳞纹的金色布带，腕上则系着铃铛——有钱的用金银，没钱的用铜铁——随着步履轻移，铃声清越，仿佛潮音。
栈道以外，还有些粗莽汉子赤着上身，以青黑墨汁在皮肤上勾勒出粗犷鳞纹，于明灭灯火中涉水游走，仿佛近岸的水族。
所有人手上都提着纸灯。
戌时初（晚上七点），湖畔矮山的山腰围上来一路“火龙”，洪范远远眺望，见皇帝、太子、诸位皇子公主并萧鼎、关奇迈两位武圣全都到了。
他们同样带着纸灯。
又一个小时，夜色已浓，时辰到了。
先是清脆的铃铛声自人群中零散摇响，而后各处铜锣“哐哐”敲起，雄壮的鼓点浪潮般沿水岸滚过。
洪范额上发了微汗，心头有难以言说的紧张——来参加唤龙节的人大抵是想瞻仰天地至尊的，但他却说不好。
鼓点与铃声传上矮山，在湖畔连成一片。
学着其他人的样子，洪范用真元点燃手中两盏纸灯——一盏是天灯，一盏是水灯——放它们升空入水。
半刻钟后，待灯火放尽缀满水天，天地间突然亮起一道磬音。
