阳天。
西京城外，开明行。
洪范应钱宏邀请过来检验新设计制造的燧发火枪。
石砖砌成的作坊内，一位瞻州过来的老匠人将一米来长、十厘米宽，已经用球面锤预处理过的弧形钢条分段烧到红热。
金铁交击声响起。
他单手持锤反复敲打，将钢条一点点卷上一根圆形铁棍，直到外层金属浑然一体。
而后，再锤出铁棍。
遗留下的便是一根枪管粗胚。
“东家，为了防止变形，这粗胚不能过水，只能慢慢放凉。”
瞻州老匠人用带着浓厚南方口音的神京官话说道，又警惕地睨了一眼站在洪范身边的两位年轻汉子。
这两人是生面孔，第一次过来，便被洪范特许观看制枪流程。
“虽是粗胚，管壁的厚薄已经大致均匀，孙老手上的活到底是硬。”
洪范赤手便将尚显红热的管胚捡起，赞道。
这一幕看得几位伙计倒抽一口凉气。
“东家，这才是第一层，之后还要用钢皮往外再敲两层上去；三层嵌套，待完全冷却，那质量叫一个顶呱呱！”
另一位年纪更大的老师傅又补充道。
“这在瞻州那边也是新用了不到五年的法子，恰好我和孙平波都会。”
他姓邓名破海。
洪范闻言颔首。
他是第一次听说这项具体工艺，但脑子稍稍一转，就知道这大约是个“冷却自紧”的意思。
“三层叠加出胚，这枪管如此麻烦，不能用铸的吗？”
一位随洪范过来的汉子问道。
“后生，你这就不懂了。”
孙老匠回道，没有因为门外汉的质疑生气。
“前朝的三眼铳有用铸造的，可铸铁脆、质地不均，要吃住同样的火药，枪的重量得翻倍都还不止。”
见无人再问，孙平波继续往下介绍。
“做一根三层枪管可麻烦，有了粗胚还要精钻内膛。”
他指了指作坊边上的两台脚踏式木车床。
“一天能钻一寸就算熟手了。”
“内膛处理完，再是打磨外壁，配着卡尺磨到均匀浑圆为止。”
“整套下来，一个人要花三十天功夫才能出一根堪用的枪管。”
孙平波说着，自窗下石台上打开一个油布包，取出一根完成后的枪管。
洪范接过一看果然钢面平滑，对着窗户光可鉴人。
大
