; 拾穗儿似乎察觉到了他的情绪，轻轻握了握他的手，低声道：“村里的壮劳力大多外出打工了，留下的都是老人和孩子。孩子们要走十几里路去上学，冬天经常冻伤手脚。”
陈阳沉默地点点头，喉咙像是被什么堵住了。他看着那些孩子好奇又怯生生的眼神，心中涌起一股难以名状的酸楚。
终于，在一阵几乎要把人从车斗里抛出去的剧烈颠簸后，拖拉机发出一阵疲惫的“突突”声，在阿古拉奶奶那座略显孤零零的土坯院门前，彻底停了下来。
“到了到了！赶紧下车活动活动，这破路，真是把大伙儿颠散架喽！”
老村长利落地跳下驾驶座，一边拍打着身上的尘土，一边笑着招呼，脸上是如释重负的轻松。
陈阳几乎是手脚并用地、有些狼狈地从高高的车斗爬下来。
当双脚踏上坚实的地面时，竟产生了一种奇异的虚浮感，仿佛大地仍在晃动。
他使劲跺了跺发麻的脚，活动着僵硬酸痛的四肢，拍打着从头到脚厚厚的尘土，感觉自己像是刚刚经历了一场艰苦卓绝的远征。
但当他站定，深吸了一口混合着沙土、牲口粪便和柴火气息的、独特的乡村空气，回头望向这片即将承载他未知未来的土地，望向那些围拢过来、脸上带着憨厚淳朴笑容的村民，最后，目光落在紧紧挽着他胳膊、眼中盛满关切与一丝不易察觉忐忑的拾穗儿身上时，一种奇异的平静感，开始慢慢取代最初的惶惑与不适。
最艰难的“抵达”已经完成，接下来，将是更为漫长的“面对”与“融入”。
他看向奶奶那虽然经过翻盖、却依然难掩简陋的院门，对拾穗儿和奶奶露出了一个尽管疲惫不堪，却努力显得坚定而明朗的笑容：“总算……到家了。”
院墙是新砌的黄土坯，抹了层细泥，但在风沙侵蚀下已显斑驳。
院门是厚实的松木，未上漆，透着质朴。推开时“吱呀”一声，比村里老院的刺耳声柔和许多。
院子不大，靠东是三间坐北朝南的正房，屋顶的青瓦缺了几片，用厚重的塑料布和砖头压着，风一吹就不安地鼓动。
西边码着整齐的干胡杨枝，石头灶台干净整洁。
墙角陶罐里，拾穗儿离家前插的沙枣枝早已干枯，却枝桠挺立，仿佛在倔强地等待着主人的归来。
主屋里，混合着土腥、松木和沙枣干的味道扑面而来。
南墙有两扇小窗，窗纸破了几洞，投下细碎光斑。
土炕占了半间屋，铺着洗白的粗布褥子。炕边是政府送的木柜，地上是方桌、矮凳，擦得锃亮。
陈阳摸了摸墙面，指尖沾满细沙，墙体却厚实。“奶奶，房子翻盖得挺规整，就是窗缝和瓦片得补补。”
“可不是嘛，政府搭好了大架子，零碎活儿我这老太婆没力气弄了。”
奶奶说着，转身去灶台生火，“你们歇着，我热沙枣馍去。”
拾穗儿看着奶奶佝偻却轻快的背影，环顾屋内，心头暖意翻涌。
当年收到录取通知书时的喜忧参半——喜的是前程，忧
