他的目光最终停在拾穗儿身上：“拾穗儿，你怎么看？”
所有人的目光都集中过来，那种混合着失望、焦虑和寻求出路的目光，像一块巨石，压得拾穗儿几乎喘不过气。
换树种？这个提议很合理，很稳妥，甚至能让他们更快地拿出一个“合格”的方案。
可是……她的脑海里，不受控制地浮现出童年的画面：戈壁滩上，风沙像疯了一样卷过，把村子里的土路吹得坑坑洼洼，可村口的老沙枣树，却在风沙里倔强地挺立着，枝干上的伤痕结了厚厚的痂，却依然在春天冒出新叶，秋天结出满树小小的沙枣，甜中带涩，是她童年最珍贵的零食。
奶奶阿古拉常坐在炕头，用粗糙的手抚摸着她的头发，指甲缝里还沾着泥土，说：“穗儿啊，你看那沙枣树，风沙越大，它越要扎根，越要发芽，咱戈壁上的人，就得有这股子不服输的劲儿。”
奶奶的声音很轻，却像种子一样，种在了她心里。
那股子劲儿……不能就这么放弃了！
拾穗儿猛地抬起头，眼眶红红的，里面还含着未落下的眼泪，可眼神里却没有了之前的沮丧，取而代之的是一种破釜沉舟的坚定。
她深吸一口气，声音有些沙哑，却带着不容置疑的恳切：“再……再给我一点时间，好吗？就一周，我想再试试，最后一次。”
她的目光扫过每个人，最后落在李教授送她的那本《沙生植物栽培学》上，封面上的沙枣树图片，在灯光下泛着淡淡的光泽，“我相信沙枣，它能在戈壁上活下来，就一定能和沙棘一起，找到共生的办法。”
会议室里安静了几秒，林哲推了推眼镜，没说话，却悄悄把电脑上的“种子更换方案”文件夹关了；
苏晓吸了吸鼻子，点了点头；
陈阳看着拾穗儿坚定的眼神，终于松了眉头，轻轻点头：“好，我们等你。”
张教授得知情况后，特意找拾穗儿谈了一次。
他没有责备，只是泡了杯热茶递给她，茶水里飘着几片枸杞，热气氤氲了他的镜片。
“科研的路上，挫折比成功多得多，”
他拍了拍拾穗儿的肩膀，手掌温暖而有力，“重要的是保持冷静的头脑，还有永不放弃的决心。图书馆的文献库，从建国初期的沙生植物研究报告到最新的国际期刊论文，都对你们开放，或许能给你一些启发。”
从那天起，拾穗儿仿佛把自己“钉”在了图书馆、实验室和宿舍三点之间。
她每天早上六点起床，揣着两个馒头就往图书馆跑，晚上闭馆时才出来，回宿舍洗漱完，又抱着笔记本电脑在走廊的路灯下看文献，常常到凌晨一两点，眼睛熬得通红，却连打哈欠都舍不得浪费时间。
图书馆里靠窗的那个位置，几乎成了她的专属座位。
桌子上堆着厚厚的书，《干旱区生态学》《植物根系共生原理》《微生物与植物相互作用》，每本书的页边都写满了批注，有些地方还画着草图，标注着“沙枣根系分泌物”“沙棘根瘤菌活性”。
三个厚厚的笔记本很快就写得密密麻麻，里面既有文献摘抄，也有她自己的思考，甚至还有随手画的根系分布图，线条歪歪扭扭
