他重新转向代表们，声音带着一种穿透力：“同志们，南巡讲话的精神核心是什么？就是要坚持市场化改革方向，发展社会主义市场经济！市场经济的根本原则，就是要减少政府对微观经济活动的直接干预，让市场在资源配置中起决定性作用！还是回到我刚才提到的话题上：企业必须做好自救的准备！破产，没有被排除在选项之外！一旦企业无法通过自身努力扭亏为盈，无法适应市场竞争，那么破产清算，就是市场经济法则下必然的选择。这个道理，大家必须认清！”
于伟正讲完话后，会场里没有立刻响起掌声，只有一片沉重的寂静。代表们，特别是那些来自国企的代表，脸上写满了忧虑、迷茫甚至一丝恐慌。他们想过企业可能会被兼并重组，可能会下岗分流，但从未想过“破产”这个冰冷的字眼会如此清晰地砸在面前。许多代表的家属、亲戚就在这些国企工作，端的是“铁饭碗”，破产意味着什么，他们心里清楚。
短暂的冷场后，郑红旗率先鼓起掌，代表们也陆续跟着鼓掌，但掌声明显稀落，透着复杂的心绪。
分组讨论结束后，郑红旗自然要送于伟正离开。两人并肩走出会议室，郭志远秘书长稍后几步跟着。
于伟正走在前面，没有寒暄，直接切入核心问题：“红旗啊，曹河县这个三角债的规模，到底有多大？”
郑红旗心里一紧，知道瞒不住也没必要瞒。他略作沉吟，坦诚道：“伟正书记，根据初步统计，曹河县国有企业相互拖欠形成的三角债规模，保守估计在两亿元以上。而且……这基本上已经形成了死循环，很难解开了。比如县机械厂，算是我们最大的厂子，以前主要搞农机具制造加工，还能组装农用三轮车。但这几年，大厂竞争激烈，价格压得低，三轮车业务基本停了。积压的零部件和成品占压了大量资金，欠上下游的钱就超过了两千万，现在已经是资不抵债。前任李显平同志在任时，对这个问题……重视不够，基本上是默许企业间自行拆借周转，没有下力气去梳理解决。结果债务像滚雪球一样越滚越大，现在牵扯到职工就业和社会稳定，成了大难题。”
于伟正停下脚步，站在招待所门口，目光望向远处，眉头紧锁，仿佛在掂量这两亿元债务的份量。他沉默片刻，对身旁的郭志远低声感叹道：“志远啊，现在看来，曹河县的问题，比东洪县还要严峻复杂啊。朝阳同志在东洪，虽然局面艰难，但他把班子理顺了，方向找准了，再加上没有包袱，发展就有了盼头。曹河这两亿的债务窟窿……”他摇了摇头，语气沉重，“就是把全县的国有企业都卖了，恐怕也填不上这个窟窿。李显平给曹河留下的烂摊子，造成的损失，不比李泰峰在东洪小啊！”
他转向郑红旗，语重心长地说：“红旗同志，曹河县国有企业的问题，已经到了小打小闹解决不了的关键时刻了。这两亿的债务管理不好，随时可能引爆严重的社会问题！钱从哪里找？窟窿怎么补？红旗啊，你要有充分的思想准备，这副担子不轻。”
这时，郭志远已经拉开了车门。于伟正临上车前，又特意嘱咐了一句：“红旗，我再多说一句。你的主要精力，还是要放在曹河县。怎么破解这个困局，很考验你的政治智慧和政治能力。多动脑筋，多想办法。我后天，后天吧，去曹河县调研。”
