数据洪流中，一段地理参数悄然剥离。
雷煌双足蹬地，拳风压向岩层。
磁场引爆瞬间，局部空间产生毫秒级延迟。
就在那一刹那，坐标完成截取。
虚空中，一颗死恒星缓缓浮现。
没有光芒，没有辐射，只有绝对的黑暗。
十二座倒悬铸造塔环绕其轨道，塔身刻满被篡改的圣铸铭文，如同跪伏的巨兽。
“那里……”
凯莉斯睁眼，嘴角溢血，却笑了，“是起源之地。”
艾德琳盯着投影，忽然现不对。
“这些塔的位置……不是随机排列。”
贤者调出星图比对，声音低沉：“它们构成一个符文。
灵族语称之为‘门扉之环’，机械教称其为‘终末回路’。
一旦完全激活，将打开通往第一代人类文明坟墓的通道——但里面葬的，从来就不是人。”
“是什么？”
雷煌问。
“被放逐的机械神只。”
贤者终于说出真相，“它沉睡在stc系统的最底层，等待有人用Ω-9黑钥唤醒。”
艾德琳冷笑：“所以我们每一步，都在帮它松绑？”
“不止。”
凯莉斯摇头，“瓦尔克洛不是唯一被选中的棋子。
每一个试图使用stc残片的人，都是仪式的一部分。
包括我们。”
雷煌沉默片刻，忽然抬头：“那你之前看到的日志碎片——‘七纪元倒计时’，是不是也假的？”
“不全是。”
贤者指向坐标边缘一处细微波动，“倒计时是真的，但它不是终点，是。
七纪元后，第一座工厂将自动重启，释放全部能量，触连锁反应。”
“也就是说，”
艾德琳一字一句地说，“我们必须在那之前，毁掉源头。”
“或者……”
凯莉斯看着贤者，“重新写下协议。”
贤者没有回答。
他的义眼重新亮起金光，但这一次，瞳孔深处多了一丝动摇。
雷煌走到投影前，伸手触碰那颗死星的虚影。
指尖传来刺骨寒意，仿佛碰到了宇宙的尸骸。
“谁给了Ω-9？”
他回头，盯着贤者，“机械教高层里，有内鬼。”
贤者依旧沉默。
权杖上的衔尾蛇纹路微微蠕动，像是在呼吸。
“你早就知道。”
艾德琳逼近一步，“你不是普通的机械主教。
你是守墓人，也是看门人。
你守的，不只是秘密——是罪证。”
贤者终于开口，声音沙哑：“我知道的，比你们想象的多。
但也比你们希望的少。”
“那就现在说。”
雷煌握紧拳头，电光在掌心炸裂，“别等我们把你当成敌人。”
贤者抬起头，金色义眼扫过三人。
最后，落在凯莉斯染血的晶体上。
“Ω-9密钥……”
他刚启唇。
凯莉斯突然闷哼一声，整个人晃了晃。
右翼最后一段晶体“咔”
地碎裂，化作粉末飘落。
她喷出一口血，却被艾德琳扶住肩膀，勉强站稳。
“看到了……”
她喘息着，“不止一座工厂。
十二座……全在同步充能。
第一座只是开关。”
雷煌眼神一凛：“意思是，其他十一座也会响应？”
“一旦启动，无法停止。”
凯莉斯抬眼，目光穿透虚空，“整个stc网络都会活过来——然后，一起崩塌。”
贤者缓缓举起权杖，投影收缩，凝聚成一点坐标，悬浮于四人中央。
“出之前，”
雷煌盯着他，“你得告诉我们一件事。”
“什么？”
“你到底，是为了阻止它醒来……”
他向前一步，声音低沉，“还是为了确保它，准时苏醒？”
