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一旁的娜梅似乎被吓了一跳。「要在这里和奈登爵士见面？」女仆双手绞在一起，「需不需要……呃，我为您拿餐巾……」
「没关系。」安莎指挥她离开，去接待丹尔菲恩的堂妹法埃·兰科斯特。
「你已经适应当我的女仆长了，安莎。你们冰地女巫还有其他行业吗？」
「为领主服务是我的荣幸，
尤其是为贝尔蒂的诺恩。」冰地女巫回答。「我准备好了，大人。」
就在这时，霍普领着奈登爵士来到餐厅。他本人装模作样地告退，好像真的是侍卫似的。也许他能看穿安莎的魔法，因为他是无名者。无名者的火种比寻常神秘生物更敏锐，能察觉到许多细微的神秘。但奈登爵士就不行了，他只是凡人，和伯爵一样。少有贵族愿意冒生命危险去点燃火种，所谓千金之子，坐不垂堂，反正大家可以靠神秘物品延寿嘛。
「伯爵大人。」奈登爵士行礼，神情纹丝不动。
安莎悄悄眨眼，示意丹尔菲恩可以开口了。
她突然很好奇，如今自己在奈登爵士眼中是何模样。「情况如何？」丹尔菲恩边嚼牛肉边问，「篝火镇的魔怪怎么样了？」
「处理好了，大人。银鹫骑士轻轻松松宰了它们。」奈登爵士说，「顺带一提，魔怪袭击的是火矛镇。」
「大获全胜。」为什么银鹫骑士在威尼华兹没这么能耐？丹尔菲恩扭头看向自己的女仆长。
「狼人跟魔怪是不同的，大人。况且那些魔怪不过是窝大号老鼠，打洞时迷失方向，进入了小镇而已。」
奈登爵士听不到女巫开口，只听见丹尔菲恩的评价。他大皱眉头：「魔怪不过是小麻烦，你更该关心的是粮食问题，大人。」
「很快耗子们会上餐桌了，这也不失为一种解决之道嘛。」丹尔菲恩对安莎抱怨。她喝下最后一口水，以漱掉柠檬的酸味。看来对冰地领而言，魔怪比食物妖精好用。
至于奈登爵士的汇报，她不愿再听下去：「是吗？我还以为我更该关心城堡里的客人们。」
「其中之一将成为城堡的主人，丹尔菲恩大人，这也是必须——」
「少对我说教。」你算什么。「我知道自己的责任。」她放缓语气。没有奈登爵士，我就得亲自管理整座城堡外加全部的领地，不可能再有空闲泡热水澡了。「但这次你误会了，爵士，我说的客人是指神秘生物。」
一阵沉默。奈登瞪着她，仿佛参与国宴时不慎提及了厕所。他难以忍受地别过头，企图躲避某种无形的羞辱。虽然情景不对，但丹尔菲恩差点笑出声。
「他们……他们有何异动？」奈登爵士咬着牙说道。
你竟来问我？丹尔菲恩真想开口呵斥。你才是代理城主啊。她简直不敢想象，没有安莎和霍普，她在冰地领的生活会变成什么样。人们会称我为「耳聋眼瞎的诺恩」吧。算了，反正破碎之月上也没长眼睛耳朵，没甚区别。
但最终，她说的却是：「我们招待客人已经够久了，接下来会更久。极黑之夜时，即便是领主也供不起多余的嘴巴。既然这些无……神民们代替了克洛伊塔，也该负起宗主的责任来。比如说，大家迫在眉睫的粮食问题。」
