「我指的是柴火，大人。」梅里曼瓦尔打断他。「你是露西亚的信徒？」
「不。只会念词而已，露西亚希瑟和盖亚的我都会。」猎手微笑。「你说的是族人的规矩吧。野蛮古老的风俗，血脉传承的疯狂因子。照实说，这可比猎手的平日任务更带劲。」
梅里曼瓦尔必须承认，这家伙说得没错：「如今他们更疯狂。」
「别担心，在加入你的家族前，我是从伊士曼逃出来的。危机四伏的生活我早就习以为常。」
那并非我的家族。「我担心的是另外的事。」
「还能有什么？我又不是举世皆敌。我没那么出名。」
「一头狩猎恶魔的狼，这在当今时节也不寻常。」
萨斯杰皱眉：「你说拜恩？不做猎手，他们和我还有什么……」
「自打猎魔运动结束。」梅里曼瓦尔打断他，「拜恩人向北扩张开始，家族再也没有收到过南方族人的消息。我们派去过使节，想尽办法联络园丁，还放飞数只信鸦，统统无功而返：使节和园丁就此失踪，只有鸟儿飞回来。它们带去的信件无人拆开。就经验判断，这同样是很不寻常的事。」
猎手的眉头舒展开。「这是西莱夫要我回去的原因？族人在恶魔的地盘莫名失踪？」
梅里曼瓦尔没有下定论。「不管怎么说，你既是族人，又是恶魔猎手。他大概率是为此而召见你。」
「可算有我的用武之地了？」萨斯杰笑了，「好吧，大家都一样，无利不起早！冰地领失落已久，堪称是恶魔的老巢，是神圣光辉议会，他们十七年前手脚处理不干净，都是他们的错。」
「我们对当年之事的真相不感兴趣，大人，当务之急……」
「让我来作判断：拜恩人占领了冰地领，那些留在南方的族人要么藏匿要么是死了。至于信鸦，这帮恶魔本不可能给我们回信。」
身后的笛声不再响起，取而代之的是琴声。跳跃的舞曲在废墟上空盘旋，无数只乌鸦大声聒噪，试图参与演唱。噪音突然强烈了上百倍，梅里曼瓦尔只觉脑袋里「嗡」一声响。从这糟糕至极的合奏中，他没听出哪怕是一丁点儿的活人的声音。真该死。幽灵们在发什么疯？梅里曼瓦尔将耳朵贴在头上，从没这么希望
自己是聋子。
「你最好判断正确。」他喊道，「否则，就别去掺和族长的事！」
「看情况吧。」萨斯杰表示，「与恶魔相关的事，我的目标没准也会参与呢。别担心，后续的行程咱们分开，影响不到你。」
「看在同族的份上，我已告知你被派去南方的结局：失踪，或是被当地的族人吃掉。既然你执意要当他们的盘中餐，不如成全我好了。」
「你真要用碗喝我的洗澡水，那我也只好答应。」这家伙漫不经心地开玩笑。「我是恶魔猎手，永远都是。这是我的工作。」这却不是玩笑话。
梅里曼瓦尔看得出来，此人心事重重。他带来的消息只是雪上加霜。狼人猎手本就有烦恼，返回布列斯让他无从排解情绪，而族长西莱夫的任务……
最开始他打算派我去，梅里曼瓦尔记得当时的交谈。他断然拒绝，并跟随「猪眼」皮奇的队伍离开，要带真正合适的
