唯有另怀企图之辈，才会关注到其中滋生的阴影。
他打量对方：厚实的灰斗篷，钢盔长剑，黑皮甲下包裹着层层棉衣，长围巾包住半张脸。此人有何企图？他觉得有必要去了解。“藏头露尾之辈，你是谁？”
“我并无恶意。”巷子很窄，来人保持着相当的距离。“我知道你是谁，刺客。”
这不能证明什么，因为他从未掩饰过这点。只消看看死掉的目标，任何人都能猜出他的身份。“大概这也算荣幸。不过我有事要办，暂时不接夜莺营生。”
“什么事，那份委托？有人接下了它。你还在找他的下落，多尔顿？”
暗夜精灵抬起头，重新审视对方。此人似乎知晓风行者委托背后的事，这在伊士曼绝非寻常。“你是巫师，还是高塔的人？”
“都不是。我找的不是安川，而是你。有一位大人物需要你的协助。”
大人物？难道是某位空境阁下？多尔顿想起在空岛时的遭遇。高塔的大占星师用不到他，而外交部……
猎魔运动后，白之使杳无音信，连带着他的学徒也失去了行踪。青之使狄恩·鲁宾接过了他的职责，用执法队维护属国、监察内部，却不理会远在南方陆地的伊士曼王国一丝一毫。当拜恩人的使节离开冰地领，北上扩张帝国的触角时，高塔没有派来任何援兵：四叶城的驻守者住所废弃已久，尤利尔再也没有回去过。
如今，只有约克还留在伊士曼。德威特死后，多尔顿也要离开了。他在地下的同族不日将回到诺克斯，这对卓尔来说，意味着最后的安宁之地也将化为战场。诺克图拉的子民沐浴血火而生，他们永远好战，永远不知疲倦。多尔顿无法说服自己喜爱这样的生活方式。
除此之外，还能有谁呢？
多尔顿想起罗玛，外交部的学徒，恐怕现今已经成为正式的使者了。她一直想到高塔之外走走，有关安川的委托也是因她而起。照实说，多尔顿从未见过这个“风行者安川”，就算对方偶然出现在面前，他也根本不认得。可……
我需要知道这个人是谁，他心想。罗玛认定安川是自己的导师，尽管后者只是高环。多尔顿不知道小狮子为什么选择他。前往骑士海湾寻找被血族买走的孩子的路上，此人半途而废，年轻的罗玛却有勇气走到最后。大多数人认为她胆大妄为，但在多尔顿眼里，罗玛能够面对自己的错误，这一点业已胜过了对她指指点点的批评家们。
不。暗夜精灵心想。不是她。如果真有安川的消息，她一定会亲自来。虽然身为外交部成员、被两位大占星师视若己出的罗玛确实算得上大人物。
“这种人需要我的协助？”多尔顿反问，“我可没那能耐。说实话，你是要找杀手？夜莺？”
“正是如此。很遗憾，在诸多合适的目标中，只有你的价格我们出得起。”
多尔顿吃了一惊。如今他的赏格可谓是天文数字。况且什么叫“只有”？“若你真能拿出这笔钱，只要时间赶得及，我倒也没什么好拒绝。”
“不，我们已经付过账了。据我们对你的理解，快意恩仇在你心中胜过财富。我们为你提供了帮助。”
暗夜精灵明白了：“船底的漏洞……”
“这是定金。”来人承诺。
不可一世的伯爵
