刹那间，千百个有关灵魂、死者的故事闪过脑海。伯宁强自镇定：“我指的是地理上的位置。”这话多少有点虚弱，但总好过色厉内荏。此时此刻，装模作样一定会被看穿。“我们来到了镇子外？”
“就是这样。我需要你的帮助。”“破土者”站在一棵雪杉下，烧伤使面孔如同鬼脸。他漫不经心地提起拐杖，将另一端在树干上擦拭，直到痕迹斑斑才停下。
“我不明白。”
“露水河一战后，我和自救会的同伴失散，顺流而下，被水妖精解救。”显然，提起往事让萨德波十分痛苦。“我从火中逃生，而符迪他们在我眼前烧起来。我不敢碰他！老天，我眼睁睁地看着他们……同伴，战友，兄弟……我失去了他们，失去了一切。秩序七支点向雾星结社发起战争，死的却是我们。”
“猎魔运动是对无名者的战争，我们必须反抗。”
“我见过老死的无名者，蒙洛。若童话是真的，神秘领域追杀了我们足足一千年，而结社依然存在。这说明了什么，呃？无名者被杀是因为我们生而不同？不，并不是。同胞死掉是因为他们没藏好。”萨德波的伤疤扭动起来。“所以别和我说必须！反抗？我从没答应过，没人问过我！”
伯宁握紧了“万用质素”。“你在责备我，萨德波？你以为是我愿意把你们送上绝路？”
“或许你不愿意，就像我，莫非我是不愿意救符迪？我亲自带他来到自救会！他和他姐姐，靠老爹捡柴养活的小崽子，到头来和柴一样被烧……你不过是眼睁睁看着！我问你，这样也算无辜么？”
布雷纳宁哑口无言。他见过同胞被处火刑，也听到过陌生人的惨号、垂死的喘息，但一想到自己朝夕相处的人突然在眼前烧起来……“不是我干的。”他虚弱地挤出这句话，“不是我。”
“我知道，蒙洛。我知道你根本看不见，你安全的待在营地，处于光复军团的保护之下。我告诉自己这不是你的错，你根本没机会做什么。”
一阵寒意——绝非狂风突起，而是由内而外的寒冷——攫住了他的心。布雷纳宁感到呼吸不畅。他试图驱动魔力取暖，用炼金魔药唤回一点点温度，然而一想到火，他便浑身颤栗。热量的来源突然成了禁忌。
“现在。”萨德波低声说，“我给你机会，布雷纳宁·蒙洛，光复军团的国王。有一个对你这种人来说千载难逢的机会摆在眼前：霜露之家被一个该死的猎手盯上，他畏惧寒瘟，不敢闯进小镇。他的死会让同胞们安全，让你我得到安慰，你还要看着么？”
伯宁盯着他的伤疤好一会儿，半晌才开口：“如果当时我在场，我不会让你们送命。”就算对付不了圣骑士长，身为无名者炼金术士，他也有很多手段可以逃生。
事实上，若他真的出现在战场，圣骑士长也决不会盯上什么“小夜谷自救会”，布雷纳宁·蒙洛的价值可要比他们大得多。
“很好。”伯宁不会承认自己对前线的战士们有所愧疚，逃兵的话语也动摇不了他。“咱们是老朋友了，萨德波。既然能……有缘……再见，那帮忙就是分内之事。”他差点咬到舌头。“等我解决这麻烦，咱们再来讨论你给我的惊喜。”
“破土者”萨德波点点头，钻进土里不见了。布雷纳宁知道他还没走，火种的感应中不断传来激动的情绪，仿佛狂风搅动池水，将涟漪往他心里送。
五分钟后，布雷纳宁等来了又一个熟人。
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