“老师。”秘书小姐提醒，“一会儿神圣光辉议会的使节就来拜访了，要顺便准备午餐吗？”
原来已经是正午了。拉森如梦初醒：“就这么办。我们在餐桌上谈。”
“在会议厅？”
“不。”不能在这里。上次光辉议会的使节到来时，迎接他的是全体集会成员和“黑夜启明”狄摩西斯。如今这里只有我。这是难堪的一面，他不能让同盟嗅出高塔的虚弱。“我们在宴会厅见面。通知泰伦斯阁下和艾罗尼总长……等等，这次的使节还是艾席斯克罗主教？”
“是圣骑士长阁下，莱蒙斯·希欧多尔。”
坏消息。难道神圣光辉议会认定新先知不如老先知，没有圣者坐镇，双方已平起平坐了？
“让海伦过来吧。”拉森吩咐。既然神圣光辉议会派来新生代，拉森也不会让老一辈出面。“让客人吃好喝好，这点还是能办到的。”虽然这一刻，他业已确定自己会食不下咽了。
圣骑士长带来许多随行之人，其中有一位是代行者阁下的学徒。几杯酒后，他提出希望批准她在高塔进修占星学。拉森一口答应，提出让“风暴颂者”艾罗尼教导于她。
莱蒙斯对安排无异议，那女孩却问：“先知大人，我听闻这位阁下是事务司的总长，公务繁忙。恐怕我的请求会给他增添负担。”
“在我之前，艾罗尼阁下乃是天文室教授。”新先知告诉她，“他会平衡好导师和事务司的职责，无私地传授你知识。这你大可以放心。”
“可是，大人。”阿拉贝拉握着叉子继续说道。圣骑士长伸手扯她一下，也被她挣开。“我想代行者的意图，是让我向海伦阁下学习如何成为一名女巫。”
女巫一言不发，戳起一片香肠。她早早告诉过拉森，不会和杀死她父亲的圣骑士说一句话。
“这女孩冒失无礼。”莱蒙斯将三叉烛台稍微挪动，正好挡住她的脸。阿拉贝拉这才闭上嘴。“我们全无异议，刚刚是这孩子自作主张。总长阁下的教诲一向珍贵难求，人们只是不满足。我向露西亚发誓，我说的话都发自肺腑。先知大人，您给出安排，这孩子会服从。我们可以订下契约。”
“这倒不必。”拉森从蜡烛间打量这个年轻的女孩。想不到走了个盖亚神职者，来了个露西亚神官。萨宾娜大概不会欢迎她罢。
搞定阿拉贝拉的问题后，莱蒙斯放下酒杯，直入主题：“我带来坏消息，冰地领的防线被打穿了，拜恩人已开始北侵。”
“这是合理的发展，七支点不复当年圣米伦德大同盟的情景了。防线支撑了两年，已是不易。”
“拜恩是那座城。秘密结社。”
拉森比他更清楚。狄摩西斯死后，他继续了导师的计划，寻找合适的夜莺人选，再将他们派往拜恩。结社正在战后的扩张期，渗透比以往容易得多，但暂时还没有“炎之月领主”那个级别的夜莺。
“如今那是个恶魔帝国。”拉森告诉他，“拜恩人补全了他们的领主，这意味着他们的政策没有改变。七大神秘支点，他们要的是占领，而非并肩。”
“我看结社的目标是凡人。”
“凡人是一切的根源。你我皆由凡人，神秘源于平凡，就像火种生
