sp; “我还以为你和别人不一样，尤利尔。”通灵者凝视着镜像，“对你而言，我的研究不值一提。不过话说回来，你真的认得我的仪式图解吗？还是说出身便能无条件抬高你的学识？”
幽灵再次闭上嘴，不回答她的任何一句话。
德拉戴好贝雷帽去瞧照镜子，尤利尔的形象变得滑稽起来。裁缝偷眼瞄她，两名顾客别过脸窃笑。我领教过无数嘲笑，但为尺码还是头一次。德拉不会打扮自己，人们会夸奖戴茜·韦弗的美，她从没听到有人这么夸过她。何必想这个？我根本无所谓外表。
路过报社时，德拉再次照顾了报童的生意。她迫不及待地找过一张长桌，坐下来浏览头条。
但第一行却写着『城内粮油价格持续走高，多家商行拒绝出示仓库清单』。
不管怎么看，这标题都与学术成果没有半点关系。德拉立即翻过这页，下一张的内容不算头条，写的是『剧院之花因爱私奔！细数克莉莉安的浪漫情史』。
人们都爱看这个。她心想。明星隐私，爱恨纠葛。这没什么大不了的。只有真正有智慧的人才会直奔期刊版面，研读前沿成果。
她又翻一页。这一版写刊登着照片，几个蓬头垢面、衣衫褴褛的家伙将被刽子手执行死刑。戴茜·韦弗可能对此感兴趣罢，德拉则直接翻页。
这是最后一页，捻过报纸边角时她心想。学会审核员撒了谎，把我的论文留给非读完报纸不可的无聊人士。是因为没及时送礼的缘故？还是我来得太晚，首席炼金学家没能及时阅读……
“论先民祭祀形式的变革与发展。又是无聊的话题，令人失望。”桌边的另一位客人说，“况且，这是最后的正文，再翻就都是招聘广告了。”
她一个激灵。直到这时，德拉才发现对面居然坐着一个男人。真不礼貌！她几乎撕破报纸。怎能打扰他人阅读思考。
然而还不止如此。“没想到你还关注这些东西。”他似乎挺诧异，“找夜莺的消息么？这儿可不是蜂蜜领，当地人不爱这么干。”
德拉防卫性地盯着他：“蜂蜜领？”
“教会在意自己的名声嘛，自然要严管报社。”男人的头发活像一盘隔夜的拌面，眼睛血丝密布，脸色和瘾君子一样灰暗。他将报纸摊在桌边，嘴边扯出捉摸不定的微笑。
不妙的预感在心底升起。她忽然想起尤利尔的身份，以及他曾干过的许多令他声名远扬却也带来危险的蠢事。德拉早已觉察这选择无异于赌博，然而绝境之中，高塔信使是唯一的稻草，她只希望自己不要后悔得那么快。
男人略一倾身，“干嘛这么看我？”
……
自打来到诺克斯，尤利尔的熟人称得上屈指可数，而且大都分布在特定的地方。德拉不愿意去尹士曼，正是为了避免与他们见面。她的算盘打得很响，但运气显然非常糟糕。
更妙的是，对方恰好还是她最难应付的一类人。
“你会露馅的，德拉。”学徒传递着想法，“谎言于他不过是小花招。问我的话，不算职业魔法，此人可谓是干这行的专家。”
『……』
“都不是。但你的猜测有道理。我想他曾做过刑
