歌骑士令行禁止，我做不到。
“他们希望。”麦克亚当说，“但我们没必要满足。很好，现在没什么事需要赶时间了。”
“不妨听听条件。”维隆卡劝说，“这是陛下托付的使命。”
皇子殿下瞧了他一眼。“就算现在完成了使命，陛下也不会满意。”他不无讽刺地说，“这可真是我千辛万苦找来的好机会。”“胜利者”哑口无言。“要问就问，我可改变不了父亲的意志。圣瓦罗兰也不能。”
“总比失败强。”银歌骑士长安慰。他的战马终于老老实实地站好了。
“想谈下去可以。”乔伊向苍之圣女转述，“但我们有条件……什么条件？我怎么知道？”
“我知道。”维隆卡没好气地说，“先算刚才的账。把袭击者交出来！冒犯殿下是重罪，必须得到严惩。”
“交人。有人要宰了他们。”
听见转述，苍之圣女的动作顿了顿。“请原谅，帝国的使者们，但袭击者要么已经死了，要么逃走。圣瓦罗兰会在傍晚前给你们一个交代，我只能这样保证。关于冒犯，这确实是我们的过错，但不管怎么说，生命比任何人的尊严值钱。哪怕是罪人。他们的罪名是叛徒，不是冒犯凡人。”她的通用语相当漂亮，尤利尔早就意识到了。“这是我们的底线。”
“她拒绝了。”乔伊告诉他们，“还谈什么？”
“后半句是她说的？”麦克亚当打断他，“我想不该是这个意思。记得提醒我别再把你当做传令官，乔伊。看在三神的份上，去换个人来。”于是传话人变成了“萤火虫”。“我一直以为圣瓦罗兰的底线是保全微光森林。”
“先前的意外我会另作补偿。”苍之圣女承诺，她说的是实话。“那些人仍是我们的同伴，只是意愿存在分歧。奥雷尼亚也不可能上下统一……”
“很遗憾，我们没那么民主。”
“我们会向你们学习。从制度到军事体系，得不到成果也没什么，圣瓦罗兰决定签署和平协议。我们为此而来，不会半途而废。”
“我相信，一部分森林种族是愿意接受帝国友善的援助的。一部分。”
苍之圣女松开鹿角，两只手握在一起。“微光森林渴望和平。”她的声音里隐藏痛苦，“战争是我们的最后选择，希瑟信徒永远不会主动挑起冲突。但即便如此，年轻族人依然把荣誉放在性命的同等地位，然后在战场上白白送命。他们的牺牲换来今天，换来你们友善的援助。这些抱有不同意见的族人也是森林的孩子，我们是一个整体。”
她恨我们，尤利尔明白。和平不意味着任人侵略。如果我是她，我也会憎恨这些夺走我的家园的人类。但爱和恨都不是决定战争的要素，它们只能决定和平。人们通常视其为软弱。
“况且，我能代表圣瓦罗兰，我的决定就是他们的决定。”苍之圣女昂起头，“我可以让他们为捍卫尊严而死，但我不会那么做。”她身后一片安静，森林种族用沉默表示服从。
尤利尔听得懂她的暗示。苍之圣女是圣瓦罗兰的最高领导者，她代表自己和森林种族与帝国签订协议。而奥雷尼亚派来的是使节，皇帝不会亲自前来。麦克亚当能代表奥雷尼亚帝国，但眼下他不能代表自己。皇帝命令他与森林种族签订和平协议，不管发生了什么，在得到新的命令前他无权更改目的。
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