在血族退出联盟……老实说，对大多数人根本没有影响。”
“由于种族的习惯及先天条件的原因，这些大蝙蝠本来就是需要别人援助的对象，也许其他人乐见其成。”泰伦斯也说，“当然联盟也不是没损失，德拉布莱家族的神秘度仅次于巴奈特和伊文捷琳。”
“那就不叫仅次于。他们差得远。”
“深空牧首”一眼都没看自己的同僚，他直勾勾地盯着自己的手指头，好像他到此的目的除了遵从圣者的命令，就只有为集会提供相关神秘生物的资料似的。
“我以为起码瓦伦泰恩扎克利不会同意，这头老狮子在想什么？”奥斯维德轻声细语地询问。“难道守誓者联盟内部出现问题了吗？”
“你要知道，西德尼，守誓者联盟本就是为了各族利益而组建的。”圣者为他解释，“你不能用高塔或法夫坦纳的标准来要求他们。事实上，连矛盾重重的圣瓦罗兰都比他们来得团结。这就是联盟的存在形式。你瞧，不是还有很多神秘种族没有加入联盟吗？”
事实上，加入联盟的诺克斯神秘种族才是少数。守誓者联盟当然愿意壮大自己的力量，但他们得考虑新成员会给他们每个人带来什么。倘若随便哪个小族群都能被联盟收留，现在想离开的恐怕就不止德拉布莱一个了。更何况，真正强大的神秘种族例如雾精灵，他们自己就能成为神秘领域的支点，无需依靠集体生存。
老占星师不得不承认高塔先知说得没错。“说实在的，那些小种族既然能挺过诺克斯的百年战争，倒还真不用到哪个神秘支点寻求庇护。”这些强大的神秘种族的确存在。“不过特罗尔班德拉布莱又不是圣者大人，他的自信就跟他的存在形式一样令人起疑。”
连他这样专精于天文学的占星师都弄不清吸血鬼究竟是否属于秩序生物。德拉布莱居然还敢以此为借口血裔形成的关窍对神秘领域而言已经不再是秘密。他在联盟议会上控诉的所谓血脉传统，听上去也跟胡言乱语没两样。但愿出席议会的成员不要为此失礼发笑。
房间里传来嚓擦的细微响动。“深空牧首”泰伦斯史都华德正在用指甲刮下桌面上的蜡油。他的话语也随之响起。“那是因为，”临时的天文室教授缓缓开口，“现在也没有什么非得依靠集体才能度过的难关。”
“安逸的日子总会让人萌生一些荒唐念头。”老占星师哼了一声。“早晚他会后悔的。”
“不早不晚，就是现在。”
圣者吹熄蜡烛。“红之预言正在伊士曼发生，命运之轮的转动再也无可阻挡。”他疲惫地叹息，“既然我们无法抽身，便只好尽力止损了。在集会开始前，我已经将我的一切考量通知给咱们的统领大人了。”
老占星师颤抖的双手十分怕人，泰伦斯也抬起头。他的目光开始在圣者身边的空座位上聚焦。“他很快离开了？”
“毕竟小海伦和那头狮子还在伊士曼。”老奥斯维德用飘缈而急促的嗓音说，“还有那两个可恶的小学徒。罗玛是应该接受点教训，可尤利尔则完全是被他的导师牵连。这种事情不适合作为实习题目，教育部没人提出异议吗？”
“白向我保证。”没有了血红的烛焰，黑暗也令人安心。圣者从椅子上站起身，夜幕星光投射在墙上。一面深蓝底星纹旗帜挂在他身后，银色织线流动着柔和的月辉。“这件事外交部会妥善处理，高塔不需要给予任何情报信息之外的援助。事实上，他在离开后就封锁了星之隙。”
“这可不是闹着玩的！如果红之预言对应德拉布莱
