欺孤年幼不谙世事，不通政务？」
况亦鼎听道这话，心里凉了一半，不由垂泪道：「臣乞骸骨！
」
「况大人！
你可知此乃何言？」
「殿下，微臣在此为官十三年，左支右绌十三年，方得如今苏州承国朝赋税十之有一。
繁华似锦下，尽是凶险。
若按殿下出京之意来，苏州动荡，赋税难保。
」
「官田赋税每亩七升有馀，民田每亩仅二三升，你若非上下其手，怎敢言左支右绌？」
「殿下，朝廷连年征战，每次征战，苏州必加赋，若非官田七升，何来银两以抗北狄？为国，苏州官民已尽力矣。
」
「民田呢？」
况亦鼎不语，太子的意思是官田产出可以承担七升赋税，同样占着江南天时地利的民田，为何只有二三升的赋税。
「况大人，有何难言之隐，不妨一说。
孤前日受教于驿站老卒，言『但行大义，无问西东』。
孤深以为然，路虽难，行则必至；事虽难，做则必成。
」
「殿下，民田虽二三升的赋税，加上耗米，加征，实缴二三升。
苏州府要事，实非赋税多少。
」
「那是何要事？」
况亦鼎心一横道：「若苏州再加赋，则百姓愈加投献乡绅，土地兼并，国家税基则不稳矣。
」
「土地投献，百姓何以生计？」
「为织户。
」
「何不禁之？」
「禁则百业消殆，何来这人流如织？何来浒墅关年入近五万两。
」
「土地投献与谁？」
「地方乡绅，京中高官。
某阁老祖籍松江，有田几十顷，皆不赋税，国之奈何？」
此时，太子终于明白了，他这次来的抗力并不是地方官员的瞒报，而是整个朝廷文官集团的利益。
父皇让他来，便是以他为刀，想要劈开这铁板一块的利益集团。
但是！
这事，根本劈不开！
地方乡绅利益丶文官集团利益和官员的政绩密切挂钩。
太子不敢问那该如何了。
但是况亦鼎既然开口，则一往无前了。
「殿下，国朝重农轻商，然赋税则重商轻农。
其实可因地制宜，似这苏州府，商铺林立，货物往来日进斗金，可破这三十税一，逐步提升。
降农赋，轻徭役。
或可对陛下陈言，苏州总担税不变，由知府自行裁量何以分配。
但得均衡，可再加税。
另土地兼并更是大患，朝廷当下令限额，否则本为陛下之地，皆入乡绅之袋，农税基不稳，则会激民变！
鳞册种种，皆是表相。
」
太子沉默了。
「微臣年过六十，本该乞骸骨让贤。
过去十数年，朝廷每每加赋，微臣从不推脱，只因抗狄乃大义，唯北境安稳，方有江南安稳。
故劝捐纳输，苏州从来为天下先。
之所以还勉励支绌，盖因臣离京时，裴桓老殷语切切让微臣勿生出任地方怨怼之心，江南稳则国朝稳。
国公爷握手含笑，直言后方，便交给在下。
微臣实不能忘当日之情之景！
今坦诚而言，便是破了这个平衡之局，臣当上表致仕。
还望再派人来，爱惜江南百姓！
」
