死寂的大殿中，唯有沉重的呼吸声和心脏擂鼓般的跳动声清晰可闻。
阳光透过洞开的大门，将御阶之上那对身影照耀得如同天神临凡。
萧彻携着沈言，步履沉稳地踏上御阶最高处。
他并未立刻坐下，而是转身，面向下方匍匐战栗的群臣。
沈言静立在他身侧半步之后，目光沉静，母仪天下的气度自然流露，与萧彻的帝王威严交相辉映，瞬间镇住了所有心怀鬼胎之人。
萧彻冰冷的目光如同实质，缓缓扫过瘫跪在地的瑞王、淳王以及那几个面如死灰的老臣。
“朕竟不知，”
他缓缓开口，声音不高，却字字如冰珠砸落玉盘，清晰地传入每个人耳中，带着令人胆寒的压迫力，“朕只是偶感不适，静养些时日，这大昭的朝堂，便已容不下朕的弟弟代为理政，更容不下朕亲自定下的储君人选了？”
他的目光最终定格在抖得最厉害的瑞王身上：“瑞王叔，方才朕在殿外，似乎听闻，您对朕的‘安排’，颇有微词？甚至……急于替朕‘早立新君’？”
瑞王吓得魂飞魄散，涕泪横流，以头抢地，砰砰作响：“陛下！
陛下恕罪！
老臣……老臣一时糊涂！
老臣是忧心国本，绝无他意！
绝无他意啊陛下！”
他语无伦次，哪里还有方才半分逼宫的气焰。
“忧心国本？”
萧彻唇角勾起一抹冰冷的弧度，“好一个忧心国本。
朕看你是忧心自己的从龙之功吧！”
他又看向淳王：“淳王弟，你呢？也如此忧心国本？”
淳王伏在地上，连头都不敢抬，声音颤：“臣弟……臣弟愚昧，听信谗言，求皇兄治罪！”
萧彻冷哼一声，不再看他们，目光扫向其他那些方才附和逼宫的大臣。
凡是被他目光扫到的人，无不浑身一颤，深深叩，连大气都不敢出。
“齐王。”
萧彻的声音响起。
“臣弟在！”
萧纪立刻应道，声音带着压抑的激动。
“朕静养期间，由你监国。
凡有不安本分、妄议储君、扰乱朝纲者，该当何罪？”
萧彻的声音平静无波，却蕴含着不容置疑的决断。
萧纪精神一振，朗声道：“回皇兄！
按律，轻者削爵去职，重者……以谋逆论处！”
“谋逆”
二字一出，瑞王、淳王等人更是吓得几乎晕厥过去。
萧彻微微颔，目光再次扫过那群人：“念尔等初犯，尚未酿成大祸。
然，死罪可免，活罪难逃。”
他顿了顿，声音陡然转厉：“瑞王、淳王，削去亲王双俸，禁足府邸一年，无诏不得出！
闭门思过，好好想想何为臣子本分！
其余附逆者，一律官降三级，罚俸一年！
若有再犯，数罪并罚，绝不姑息！”
这处罚，看似未动爵位，实则极重。
削俸禁足，对于养尊处优的亲王而言，无异于公开羞辱和严苛的惩戒。
而那些被降职罚俸的官员，政治生涯也基本走到了尽头。
然而，这对于他们预期的“谋逆”
罪名来说，已是天大的恩典。
一群人顿时磕头如捣蒜，感激涕零地高呼：“谢陛下隆恩！
谢陛下不杀之恩！”
“滚出去！”
萧彻厌烦地一挥手。
那群人如蒙大赦，连滚爬爬、狼狈不堪地退出了大殿，仿佛身后有猛兽追赶。
处理完逼宫之事，萧彻的目光这才柔和下来，看向下方依旧跪着的、那些始终忠心耿耿的大臣们。
“众卿平身。”
“谢陛下！”
众臣这才起身，许多老臣已是热泪盈眶，激动地看着御阶之上安然无恙的帝后。
“朕不在期间，有劳众卿辅佐齐王，稳定朝局。
尔等忠心，朕已知晓。”
萧彻的声音缓和了许多，“今日朝会暂且至此，众卿且先回去，各司其职。
具体事宜，容后再议。”
“臣等遵旨！
恭贺陛下、殿下凤体安康！”
众臣再次行礼，这才怀着激动又复杂的心情，有序地退出了乾元殿。
转眼间，偌大的宫殿
