自那日暖阳玉定心后，乾元殿内的气氛仿佛被镀上了一层柔光。
萧彻的柔情攻势依旧，却少了几分试探的锋芒，多了几分沉静的笃定。
沈言虽然心中关于林牧野和原主过往的隐忧并未完全消散，但在萧彻给予的这份近乎“既往不咎”
的包容下，也难得地放松了紧绷的神经。
雪团每日在殿内滚来滚去，享受着沈言的投喂和萧彻偶尔投来的、带着一丝纵容的目光，日子过得堪称惬意。
然而，深宫之外的风暴，从未停歇。
数月前那场盛大的国宴，表面觥筹交错，暗里却早已埋下祸根。
北狄王雄心勃勃，欲与大昭永结盟好，其诚意便是将视为掌上明珠的阿史那云珠公主送入大昭后宫。
此举意在联姻固权，更深一层，则是想将触角伸入大昭权力中枢。
可惜，他们低估了萧彻的决绝。
当北狄使臣满怀期待地提出联姻之请时，高踞龙椅之上的萧彻，连眼皮都未曾掀一下。
他手中把玩着一只九龙白玉杯，声音不高，却清晰地传遍整个大殿，带着不容置疑的冷冽：“孤的后宫，并非邦交筹码。
大昭国威，亦无需女子维系。
公主金枝玉叶，还是留在北狄草原，觅得如意郎君为好。”
一席话，掷地有声，却无异于当众狠狠扇了北狄一个响亮的耳光！
大殿瞬间陷入死寂，北狄使臣脸色由红转青，由青转白，最终化为一片屈辱的酱紫。
阿史那云珠公主掩在面纱下的娇美容颜血色尽失，美目中瞬间盈满羞愤的泪水。
萧彻的拒绝，不仅关乎一个女子，更是对大昭强权的绝对自信，对北狄野心的无情蔑视。
这份羞辱，深深刺伤了自诩草原雄鹰的北狄王。
他表面上强压怒火，恭敬退下，心中却已燃起滔天恨意。
萧彻……年纪轻轻靠着弑兄弑父后便坐拥这万里锦绣河山，文治武功，声名赫赫，早已引得四方侧目，暗生嫉恨。
北狄，不过是其中最为按捺不住的一个。
拒绝联姻，只是给了他们一个冠冕堂皇联合其他同样对大昭心怀不满的小国、部落，举起反旗的绝佳借口。
一场针对大昭、针对萧彻本人的阴谋，在暗处悄然织就。
北狄联合了西羌、南诏几个同样对大梁心存怨怼的小国，秘密调兵遣将，联络大昭内部某些因萧彻铁腕改革而利益受损的势力，一个无形的阴谋正缓缓涌来。
萧彻身为帝王，耳目遍布天下，岂能不知？他面上不动声色，照常上朝理政，对谢清晏更是呵护备至，但暗地里，早已加强了宫禁防卫，密令心腹将领严加防范边关，更与掌管京城戍卫、虽然他讨厌林牧野但深得他信任多次密谈，将京畿之地的安全网布控得滴水不漏。
山雨欲来风满楼，他像一头蛰伏的雄狮，平静的表面下是蓄势待的警惕。
这日，阳光正好。
萧彻见沈言在宫中待得久了，眉眼间总带着一丝不易察觉的倦怠，便提议微服出宫，去京城最繁华的东市逛逛。
“今日天气甚好，带你去尝尝宫外新开的那家‘徐记馄饨’，听说汤鲜馅美，风味独特。”
萧彻换上了一身低调的玄青色锦袍，虽敛去了龙袍的威仪，但挺拔的身姿和眉宇间的尊贵气度依旧难掩。
他看向谢清晏时，眼神是难得的轻松温和。
沈言眼睛一亮。
能出宫透气，还能吃上惦记许久的美食，自然是求之不得。
他连忙点头，抱着同样兴奋地竖起耳朵的雪团，换上寻常富家公子哥儿的月白长衫，跟着萧彻出了宫门。
阿萦本想跟着，被萧彻一个眼神制止了。
此行虽为散心，但萧彻深知潜在风险，身边只带了八名乔装改扮、气息内敛的御前侍卫，以及……不远不近缀在人群中的林牧野。
林牧野一身灰扑扑的布衣，如同一个普通的行商，目光却如鹰隼般锐利，不动声色地扫视着周围。
京城东市，果然热闹非凡。
店铺鳞次栉比，幡旗招展，叫卖声、讨价还价声、车马声交织成一片繁华的市井交响。
空气中弥漫着各种食物、香料和货物的混合气息。
除了大昭百姓，更有许多高鼻深目、穿着异域服饰的外邦商人穿梭其间，有来自西域的胡商，有南洋来的海客，甚至能看到肤
