”
迎了进去，连那二两银子的“查验费”
都忘了收。
一进园子，立刻有管事婆子迎上来，看到沈言的容貌，更是惊为天人，态度殷勤得近乎谄媚。
沈言强忍着不适，做出一副不谙世事、对“入宫”
充满憧憬的天真模样，被婆子引着去登记造册。
他刻意放慢脚步，不动声色地观察着园内的环境。
这撷芳园布置得倒是雅致，亭台楼阁，花木扶疏，但空气中却弥漫着一股压抑和脂粉混合的怪异气息。
隐约能听到远处厢房传来的女子压抑的啜泣声。
负责登记的是一个留着山羊胡、眼神精明的师爷。
他看到沈言时，眼珠子差点瞪出来，手中的笔都掉在了桌上。
他慌忙捡起笔，脸上堆起无比热情的笑容：“哎呀呀！
这位姑娘真是……真是国色天香！
仙姿佚貌！
不知姑娘芳名？家住何处？”
沈言报上“沈初禾”
的名字和编造的住址，声音怯怯柔柔。
那师爷一边飞快地记录，一边眼珠乱转，似乎在盘算什么。
登记完毕，他竟没有让沈言去和其他待选女子一处，反而叫来一个心腹小厮，低声耳语了几句，然后对沈言笑得更加谄媚：“沈姑娘这等品貌，岂能与那些庸脂俗粉一处？请随我来，我家主人想亲自见见姑娘。”
沈言笑了笑，面上却装作受宠若惊，羞涩地点点头：“有劳师爷引路。”
他被引到了一处更为幽静偏僻的院落，花厅布置得极其奢华。
上坐着一个穿着锦缎华服、大腹便便的中年男子，正是那娄知县！
他身边还坐着两个同样衣着光鲜、眼神淫邪的男人，看那气派，像是本地的富商巨贾。
娄知县一看到沈言，绿豆小眼瞬间放光，口水差点流出来：“师爷果然没骗我！
当真是倾国倾城之姿！
快！
快过来让本官……哦不，让本老爷仔细瞧瞧！”
沈言强忍着作呕的冲动，做出一副羞怯又害怕的样子，挪着小步上前。
那娄知县竟直接伸手想来拉沈言的手，被沈言不着痕迹地躲开。
“大人……”
沈言低着头，声音带着恰到好处的颤抖，“小女子……小女子初来乍到，心中惶恐。
不知能否……能否让门外的兄长和爹爹进来，告知他们一声，也好让他们安心离去？”
他故意提起“兄长”
和“爹爹”
，既是暗示外面有人，也是想试探能否借机传递消息。
娄知县此刻色迷心窍，又见沈言如此“温顺”
，哪里会拒绝？况且在他眼里，外面那两个“平民”
根本不足为虑。
他大手一挥：“好说好说！
来人，去请沈姑娘的兄长和爹爹到府衙门口等候！”
他指了一个小厮，“你，带沈姑娘过去说一声，快去快回！”
那小厮应声，带着沈言往外走。
沈言心中暗喜，面上依旧维持着柔弱姿态。
走到撷芳园通往府衙后门的僻静处，远远便看见萧彻和王德海正焦急地等在府衙侧门外。
沈言加快脚步，那小厮也不疑有他。
“哥哥！
爹爹！”
沈言一看到萧彻，立刻“惊喜”
地唤道，声音带着哭腔，扑了过去，如同受惊的小鸟投入萧彻怀中。
萧彻身体一僵，随即立刻反应过来，张开双臂接住了他，感受到怀中人微微颤抖的身体，心瞬间提到了嗓子眼！
他紧紧抱着沈言，大手安抚地拍着他的背，目光如刀般扫过旁边的小厮。
王德海也连忙上前，配合着演戏：“初禾！
我的女儿！
没事吧？里面的人没为难你吧？”
沈言伏在萧彻怀里，借着身体的遮挡，凑到他耳边，用极快的语、极低的声音说道：“娄知县在里面！
还有两个富商！
他们根本不是选秀！
是把女子当玩物和礼物！
强占清白，甚至送给勾结的官员富商！
里面还有被囚禁的女子！
位置在西南角那个带锁的偏院！”
他语虽快，信息却清晰无比。
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