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人群里忽然挤出个年纪大的婆子，头乱，却目光诚恳，“我家那小子，前阵子饿得眼冒金星，昨晚扒墙头闻你们的味儿，让你给了半碗汤——我……我想给你送两颗鸡蛋，别嫌少。”
她手里真就捧着两颗，小心翼翼。
“婶子，拿回去吧。”
阮时苒把她的手按回去，“孩子正长身子，您煮给他吃。”
婆子眼里的水光一闪，拽着她的手道：“闺女，俺记你情。”
人散时，风吹过槐树，叶影簌簌，她心里知道——人心往哪边沉，是有声息的。
知青大院这边，程薇看着这一幕，指甲把掌心抠得生疼。
她纤细、漂亮、会说话，自信来到农村时谁不多看她两眼？可是这几天，目光越来越多地落在阮时苒身上——甚至顾孟舟，明明该站在她这边，也只是冷淡地点头：“做得不错。”
程薇忽然把盆“哐当”
一声往地上一放，眼圈红了：“她会什么？会装好人、会卖笑脸、会送菜苗！”
王琴在旁边叠衣服，叠着叠着就叹气：“你要是真不服，学呗。
谁拦着你脑子活络？”
这话像一记耳光，打得她脸火辣辣的。
她咬嗓子：“我不稀罕她那套！”
说完转身就走，裙角扫过门槛，落地时带起一粒灰。
丁敏看着背影，低声对陈巧珍：“以后小心点她的嘴。”
“嗯。
人心不怕真坏，就怕弯弯绕绕。”
陈巧珍淡淡，“惹不起，躲着。”
傍晚，云压得低，像要落雨。
宋斯年挑水回院，见阮时苒正抱着一条短凳，蹲在看场棚里用破布将桌角缠紧。
那张被刘会计称作“坏腿”
的桌子，被她用两块砖垫平，桌面擦得干净，角落里放了一盏旧煤油灯。
“行了？”
宋斯年把水桶放在门口，“这桌子怕是你要最常用。”
“嗯。”
她掸了掸手上的灰，“夜里守更不是每次都忙。
别人困，我记记账，看看书。”
“书？”
他挑眉，“要不——我去供销社探探，能不能再换两截煤油芯。”
她“嗯”
了一声，笑意淡淡，“你去，我回头把灯油省着点用。”
他忽然道：“你要的不是灯芯，是时间。”
阮时苒看他一眼，没说话。
他懂，这就够了。
她把一本数学书压在桌上，石头镇住。
纸页在风里轻轻抖，像一只潜伏的鸟。
夜色合拢。
南沟口第二夜的值更，不归他们。
她却睡得浅，翻身就能醒。
半夜，隔壁屋子里传来极轻极细的哨声——两长一短，宋斯年给她的“别怕”
的暗号。
她心安了，重新合眼。
天快亮时，院墙外忽然“扑簌”
一声。
她坐起，披衣开门，只见墙脚多了一小竹篮，篮里用布包着两样东西：一把老式粗针，和一卷细麻线。
布角压着一张窄纸条：
——“修伞的说：风往你这头吹了。
线是干净线。
针钝了，拿石头蹭。”
墨迹未干。
字迹陌生，却带着老头儿独有的吊儿郎当。
她心里一暖：榆树湾那头，也有人情。
不至于浑浊到底。
她把针、线收入匣中，点了点书页角——“槐树看场法：成。”
又添一行小字：“榆树湾：未动手，先认人。”
第三天清早，大队部又把人招到晒场。
段根生话不多：“外地偷粮的没断。
公社要了‘响弦法’的图，说明晚起，全公社推广。
今晚起，南沟口、东沟、北坡三处同时看更，阮知青、宋知青跟我去北坡。”
“北坡？”
有人倒吸口气，“那边靠沟壑，易藏人。”
“越是易藏，越要守。”
段根生的眼睛像两把钢锉，“这仗，不打不行。”
安排散去，刘会计把小本子往怀里一塞，悄悄走过来：“阮丫头，桌上那盏灯油紧着用。
晚上你要读书，回头我从家里挪一小杯给你——算我个人。”
阮时苒一愣，忙道：“使不得——”
“使得。”
刘会计别过脸，装出凶样，“下次你把算账的法儿教我家那小子，他脑子笨。”
“这可是你说的，”
她笑，“我不客气啦。”
这一点灯油，点亮的不只是夜，是人给人的台阶。
午后，天果然落了雨，秋凉骤起。
雨脚把地拍成一层细泥，脚印清得很。
阮时苒把竹片、细线裹进布里，塞到衣襟中，正准备去棚里收拾，院门“笃笃”
被敲。
“谁呀？”
