再次坐回谈判桌前,气氛与之前截然不同。
大臣和贵族们少了几分倨傲,多了几分审慎与务实,奥尔丁甚至朝大明使臣就此前哥萨克突袭事件再次致歉。
沙皇的底线已经改变,在亲眼见识了大明使团恐怖的防御能力和狠辣的反击手段后,他对大明火器的渴望压倒了对偏远土地的执着。
他给奥尔丁新的指令:朱格朱尔山脉山脉可以让步,但务必换取在火器上的深入合作。
让步,并不代表能划给明国,沙皇的意思,是这块区域共管,留作今后裁决。
罗刹给了台阶,大明也就顺势下了,不过,在北山地区,张佳玉始终不松口。
“奥尔丁阁下,”张佳玉语气平和,“此前袭击事件表明,边境地区的安宁于两国皆至关重要,为确保此类事件不再发生,明确管辖范围是首要之务,我提议,北山南北区域,划入我大明版图。”
这一次,奥尔丁没有激烈反对,他沉吟片刻,讨价还价道:“贵使,北山区域部族混杂,贵国如何能有效管理?况且,我国探险家在此地亦有活动...”
“管理之事,不劳贵国费心,”侯玄汸接口,“至于贵国探险家的活动,只要他们遵守我大明律法,合法贸易,自可相安无事,而且,作为对贵国在此区域历史活动的认可,我大明愿意在火器领域,与贵国展开深入的合作...”
“当真?”这个提议瞬间击中了罗刹人的软肋,他们太清楚自己军队的装备同明国那种火铳之间的巨大差距了。
奥尔丁与顾问们迅速交换意见,最终抬起头道:“原则上,我方可以接受北山地区归属贵国,朱格朱尔山脉...由两国共管,资源共享,同时,贵国必须保证,在其境内,我国商人享有公平贸易的权利。”
这已接近大明的预期目标,甚至,比起预期的目标还要再令人满意,毕竟当初只说以北山为界,眼下,却是将山北区域也划入了大明境内。
“可以,”张佳玉颔首,“朱格朱尔山脉设为共管区,具体细则另行商定,但有一个前提,限期三个月,所有在此区域中活动的哥萨克武装人员、探险队,必须全部撤离,逾期未撤者,视为入侵,我大明边军有权自行处置。”
这是一个非常强硬的要求,等同于让罗刹国放弃在此区域的军事存在。
奥尔丁脸色变幻,但想到沙皇对火器技术的渴望,以及明国展现出的实力,他知道这已是能争取到的最好的条件。
一旦火器改进成功,他们军队的战斗力将得到质的提升,远比占据那片寒冷的土地更有价值。
“...可以。”奥尔丁沉重得点了点头。
大方向确定后,大明所有使臣都松了一口气,他们回去后,可以同陛下交代了。
而之后,便是合作以及勘定界限的细则,这便由毕懋康以及工部、兵部官员再行商议。
但是到此,他们这趟出使总算圆满,之后便只要将相关人员留下,他们便可启程回京。
“只是方掌印,不知何时才能回来...”张佳玉朝着西方看去。
不带温度的斜阳即将隐没入地平线下,而在明日,会在东方升起...
......
另一边,海登一行人终于登上了悬挂着和兰旗帜的海船。
当沉重的锚链拉起,船帆吃满了风,将海岸线远远抛在身后时,海登一直紧绷的神经才彻底放松下来。
他站在船尾甲板上,望着那片逐渐缩小的、让他经历了耻辱与惊惧的土地,脸上不再是仓惶,而是重现浮现出属于海上马车夫的傲慢,以及一丝劫后余生的得意。
“哼,看来莫斯科的沙皇,终究还是不敢彻底得罪我们尼德兰联盛共和国和东印度公司!”
海登接过手下递来的银制酒杯,狠狠灌了一口杜松子酒,语气中充满了不屑。
“大人说得是!”他的心腹谄媚附和,“我们一路过来,那些罗刹人看似搜查得紧,实则雷声大雨点小,就算认出了我们,还不是乖乖放行了?这说明什么?说明他们内心对我们已然充满畏惧!”
海登点了点头,深以为然。
他将之前在莫斯科遭受的种种挫败,都归咎于明国使臣的狡诈和沙皇的短视,而非和兰或者他自己的问题。
“阿列克谢这个蠢货,”海登直呼沙皇的名字骂道:“他竟然选择与那些来自东方的黄皮猴子合作,而放弃了与我们和兰,这个世界最强大贸易帝国的
