苏靥拍了拍手上的茶叶渣子，转身离开。
春晓追在后面，不解道：“娘子怎么不给她的脸再下点药，难受不死她！”
春眠点了下春晓的额头，“三夫人还有着身孕呢，再折腾一番，孩子岂不是不保？”
春晓气得边走边踢石头。
垂花门外，毛掌柜等待已久，见人来了，殷勤地迎了上去，“六娘子。”
苏靥轻点了下头，并未停留，而是依旧缓缓往外走着。
毛掌柜只好跟了上去，一颗心惴惴不安。
她只需微微侧眸，便可见毛掌柜的神情，笑道：“说来今日，还多亏了毛掌柜在旁协助，否则也不能顺利揭发我那三叔母和陶管事的种种恶行。”
毛掌柜附和：“多亏六娘子聪慧，某不过是说两句实话罢了。”
苏靥停住步子，“祖母这次奖赏了我，可若说功劳，应也有毛掌柜一份，我自当要好好感谢。”
毛掌柜的额头一刹那便冒了许多的冷汗出来，“不敢，不敢……”
她柔声道：“我近日准备在待春堂附近开一间铺子，卖些娘子们喜欢的小玩意儿，会用到不少香料鲜花，都说肥水不流外人田，这生意自然也不能给外人做，当给信任之人才放心，方为共赢之举，毛掌柜觉得呢？”
毛掌柜膝盖一软，差点当场跪下。
他擦了擦额上的汗，干瘦的脊背上像是爬了一条条冰冷的毒蛇，浑身紧缩不敢动弹，却始终抓不住这抹恐惧。
苏靥依旧是背对着他，山茶花看似绚烂易折，却有傲雪之骨，松柏之劲意，不争芳期，晚春犹在。
毛掌柜识趣地闭上了双眸，认命地行着叉手礼，“多谢六娘子赏识，某荣幸之至。”
苏靥转身，虚扶他一下，“我乃初出茅庐，还需毛掌柜多多指教才是。”
毛掌柜又开始擦汗了，“不敢，不敢……”
待回到马车上，侍从没忍住问：“掌柜今日不是要远行探亲去吗，怎么还应下了这苏六娘子的生意？”
毛掌柜斜了他一眼，开始闭目养神，“她早就知我今日要走。”
