张轩点头表示赞同：“杨大人所言极是。我们可以安排神箭手和投石车隐藏在合适的位置，等敌军将武器推至射程范围内，立刻发动攻击。不过，敌军想必也会料到我们有此一招，定会加强对武器的防护。”
杨嗣昌皱起眉头，思索片刻后说道：“这就需要我们想办法分散敌军的注意力。比如，在其他方向佯装进攻，引开敌军的部分兵力，为攻击武器创造机会。”
两人正商议间，洪承畴匆匆走进来，神色严肃：“杨大人，假防御工事的布置已经有了初步规划，但所需的人力和物力较多，还需要从长计议。另外，我刚刚得到消息，京城内有些百姓听闻敌军要发动更大规模进攻，人心惶惶，甚至有人想偷偷出城躲避。”
杨嗣昌心中一紧，百姓的稳定对于京城防御至关重要。他说道：“洪大人，假防御工事的事，我们稍后再详细商讨。百姓这边，你安排人手张贴告示，安抚民心，告知他们京城防御坚固，我们有信心击退敌军。同时，加强城门守卫，没有特别许可，任何人不得出城。”
洪承畴领命道：“是，杨大人。只是假防御工事若要达到迷惑敌军的效果，需要尽快动工，否则时间来不及了。”
杨嗣昌思索片刻，说道：“这样，你统计一下所需的人力物力，我进宫向陛下请求支援。另外，安排一些士兵混入百姓之中，暗中观察，若有故意扰乱民心者，立刻抓捕。”
洪承畴离开后，杨嗣昌对张轩说道：“张公子，防御计划还需你多费心。我进宫一趟，回来后我们继续商讨。”
杨嗣昌来到皇宫，向朱由检禀明了京城面临的局势以及所需的支援。朱由检听后，神情忧虑：“杨爱卿，京城安危关乎大明国运，朕自会全力支持。所需的人力物力，朕即刻下旨调配。只是敌军此次来势汹汹，你务必与洪爱卿、孙爱卿等齐心协力，保京城周全。”
杨嗣昌跪地叩首：“陛下放心，臣等定当竭尽全力。只是敌军研制的新武器情况不明，虽有一些推测，但仍需进一步确认。臣已安排探子潜入联军内部，希望能尽快得到确切消息。”
朱由检点头：“好，一切就拜托你们了。有任何消息，立刻向朕汇报。”
杨嗣昌领命回到京城，与洪承畴、张轩再次会合。洪承畴已统计好假防御工事所需的人力物力，杨嗣昌看后，安排人手尽快筹备。
几日后，孙传庭那边终于传来消息。一名探子乔装成联军士兵，冒险传回了关于新武器的重要情报。
“杨大人，据探子回报，敌军研制的确实是一种大型攻城武器，以特殊草药提炼的燃料驱动，威力巨大，能发射出携带爆炸物的炮弹。而且，他们计划在三日后发动总攻，届时会从东、南、西三个方向同时进攻，以分散我们的兵力。”孙传庭一脸严峻地向杨嗣昌和洪承畴汇报。
杨嗣昌听后，立刻说道：“果然如张公子所料。三日后敌军就发动总攻，时间紧迫。我们必须立刻调整防御计划。”
洪承畴点头：“杨大人，东、南、西三个方向同时进攻，我们的兵力确实会分散。但敌军的新武器才是最大威胁，必须集中力量应对。”
杨嗣昌思索片刻，说道：“这样，孙大人，你挑选一批精锐弓箭手和投石车部队，埋伏在敌军新武器可能出现的方向，等他们进入射程，立刻发动攻击。洪大人，你负责指挥东、南、西三面城墙的防御，合理调配兵力，务必顶住敌军的进攻。我与张公子继续完善针对新武器的防御细节。”
