nbsp;她怔了怔，眼底泛起暖意：“你总是这样，不动声色地护着我。”
“因为你值得。”他凝视着她，“沉音，我知道你心里藏着事。昨晚林骁回来的事，我已经知道了。”
她心头一紧：“你派人监视我？”
“不是监视，是保护。”他语气平静，“自从你上次遇刺后，我就在你身边安插了两名暗卫，他们不会干涉你的决定，只会确保你活着回来。林骁进城那一刻，我就收到了消息。”
她沉默片刻，终究叹道：“你不该瞒我。”
“就像你不该瞒我一样。”他反问，“你打算一个人扛多久？周景行的阴影，真的结束了吗？”
她望着池中游鱼，半晌才道：“我不知道。但我不能让你涉险。你是皇帝，是千万人的依靠。而我……我可以走进黑暗。”
“可我也想陪你走进黑暗。”他声音低沉，“还记得我们成婚那夜吗？你说，你不相信爱情，只相信责任。我说，总有一天，我会让你相信，有人愿意为你放下江山。”
她抬眸看他，眼中有泪光闪动。
“所以这一次，别推开我。”他握住她的双肩，“让我们一起查清真相。无论是谁躲在幕后，无论是谁想颠覆这个国家，我都不会再让你独自面对。”
她终于点头：“好。但你要答应我??不动用大规模兵力，不引发恐慌。我们要像剥茧一样，一层层揭开他们的面具，直到最后一刻，让他们无处可逃。”
“成交。”
自此，一场无声的风暴在京都悄然展开。
三日后，大理寺重审谢婉清案，发现当年负责验尸的太医早已辞职返乡，经查实已于半年前“病逝”，但其家属却收到一笔巨额银两，来源不明。与此同时，礼部户籍档案中出现多起异常记录：数名婴儿登记母亲姓名为空白，接生稳婆身份伪造，出生时辰模糊不清。
钦案司顺藤摸瓜，最终锁定一座位于城南的尼姑庵??慈云庵。此庵平日香火冷清，却每月都有贵人匿名布施千金，且庵中收养多名孤儿，年龄皆在三岁以下。
苏沉音亲自带队夜袭慈云庵。
破墙而入时，只见主殿供奉的并非观音菩萨，而是一幅巨大画像：画中男子身着明黄龙袍，面容依稀可见周景行轮廓，下方题字赫然写着“先帝遗脉，天命所归”。
殿后密室中，七名孩童整齐排列，每人额头皆点朱砂，身穿绣有蟠龙纹的童装。一名老尼正在念咒施法，企图以蛊虫控制孩童心智。
“你们竟敢拿孩子下手！”苏沉音怒极，拔剑斩断法坛烛台，火焰瞬间吞噬经幡。
混乱中，一名小童突然扑向她，口中喊着“娘”，眼神却空洞诡异。她一把抱住，才发现孩子手腕内侧烙着微型“玄螭令”印记。
“他们是被选中的容器。”林骁赶来报告，“据说周景行修习邪术，可在死后将魂魄寄生于血脉后代或契约之人身上。这些人正在培养‘宿体’，等待时机唤醒‘真灵’。”
苏沉音抱着孩子，心如刀割。
这些本该无忧无虑的幼童，却被当成复活邪主的工具，灵魂尚未成型，便已被玷污。
“全部救出。”她下令，“送往宫中医馆洗毒疗心。至于这些妖僧妖尼……一个不留。”
七日后，真相大白。
谢婉清果然未死，她假死脱身，潜伏西域十余年，联络残党，编织谎言，只为完成兄长遗志。而所谓的“替代皇子”，实为七名经过特殊训练的傀儡儿童，择其最强者继承“天命”，其余皆可牺牲。
承泽震怒，当即下令全国通缉谢婉清，悬赏万金，株连九族。
然而苏沉音却摇头：“她不会回来了。她知道计划败露，必定远遁。但她留下了更重要的东西??信念。”
