西院厢房内，气氛压抑。
孙雨薇伏在床榻上，肩膀不住地抽动，呜咽声断断续续，将白日里在东院所受的屈辱尽数倾泻在泪水中。
那难堪的场景在她脑中反复上演，沈澄葭清冷的目光、不容置疑的拒绝，像一根根细针，扎得她五脏六腑都跟着疼。
孙秉坤沉着脸坐在一旁的太师椅上，听着孙女的哭诉，非但没有出言宽慰，眉头反而越皱越紧，脸上的皱纹也因怒气而显得更深。
待孙雨薇抽抽噎噎地说完，他猛地一拍桌子，震得桌上的茶盏哐当作响：“没用的东西！
哭哭啼啼顶什么用！
连沈澄葭那么个深闺里的小丫头都拿捏不住，半分情面也讨不来，还敢痴心妄想，去攀扯人家二房的嫡子？！
你也不找个镜子照照，自己是个什么身份！”
孙雨薇被这突如其来的怒斥骇得止住了哭声，抬起一张梨花带雨的脸，茫然又委屈地看着祖父。
孙秉坤喘了几口粗气，浑浊的眼珠在深陷的眼窝里转了转，强压下火气，开始盘算起来。
他凑近了些，压低声音，带着一种市侩的精明：“光掉眼泪，能掉出锦绣前程来吗？学学你二姑！
她当初是怎么进的通州刺史府？不就是靠着一张巧嘴，一双勤快腿，日日去给刺史老夫人请安问好，端茶递水，捏肩捶背，比那老夫人亲生的孙女伺候得还周到体贴？这才入了贵人的眼，抬进去享了福！”
他越说越觉得此计可行，语气也带上了几分急切：“从明儿起，你给我把通州那套本事捡起来！
每日雷打不动，去给安嘉郡主请安！
嘴巴要甜得像抹了蜜，手脚要勤快得眼里有活！
只要把那位郡主娘娘哄得舒坦了，她一高兴，点了头，那沈静松就算心里有一百个不情愿，顶着个‘孝’字的大帽子，他还敢违逆他亲娘不成？”
话音未落，他眼角余光瞥见一直瑟缩在角落阴影里、恨不得将自己藏起来的小女儿孙新荷，昨日沈山那带着几分打量意味的眼神瞬间浮上心头。
他立刻调转矛头，语气不容置疑：“还有你！
别整天耷拉着脑袋，跟个见不得光的似的！
多跟着你大嫂去沈老夫人跟前尽尽孝心，学学你侄女，活络点儿！
还有……”
他刻意顿了顿，脸上堆起一种令人不适的算计笑容，“沈山大人每日在衙门操劳，你作为亲戚，也该多关心照拂。
从明日起，你早晚亲手炖了滋补的汤水羹食，给你表姐夫送去书房。”
孙新荷像是被火钳烫到一般，猛地抬起头，脸上血色霎时褪尽，眼中充满了惊骇与抗拒，声音颤抖得不成样子：“爹！
这……这如何使得？那是……那是表姐的夫君啊！”
“什么表姐！”
孙秉坤厉声打断，脸上没有半分温情，只有赤裸裸的利益考量，“柳氏早已是宥阳的一个弃妇！
如今西院正房空悬，沈山身边连个知冷知热的人都没有，正是你的机会！
你大哥昨晚陪他饮酒，听得明白，沈山是白丞相跟前得用的人！
攀上他，就是攀上了通天梯！
你若能嫁进去做继室，是你几辈子修来的造化，你大哥在京城的前程也就稳当了！”
孙新荷看着父亲那张被贪欲扭曲的脸，又瞥见一旁大嫂李氏事不关己、甚至带着几分看好戏的冷漠神情，一颗心如同浸入了冰窖，一点点下沉，直至彻底寒透。
她素来怯懦，逆来顺受惯了，深知反抗只是徒劳。
最终，她只能绝望地垂下眼帘，用细若蚊蚋、几乎听不见的声音应道：“……女儿……知道了。”
她只能在心底存着一丝微弱的侥幸：或许……沈山根本看不上自己这般沉闷无趣的性子。
只要送去汤羹时，他流露出丝毫的不耐与厌恶，父亲或许就会知难而退。
到时，顶多挨一顿臭骂，被斥为无用，这场荒唐的算计也就能随风散了。
……
翌日，天刚蒙蒙亮，孙承宗的妻子李氏便带着精心打扮过的孙雨薇，兴冲冲地赶往东院，意图拜见安嘉郡主。
她们却忘了高门大户的规矩，需提前一日递送拜帖。
到了东院门口，才被守门的婆子不卑不亢地拦下，告知郡主娘娘一早便带着公子和小姐出门，前往司农文修远大人府上，参加其嫡次子文景暄的及冠礼去
