死。
这位把持朝政十九年的权臣，虽妒贤忌能、诛逐贤臣，却也凭着手腕镇住了各方势力。
他一死，李隆基便让杨国忠继任相位。
杨国忠才具远不及李林甫，骄横却有过之而无不及，将李林甫提拔的人尽数替换，还唆使安禄山麾下将士诬告李林甫曾与阿布思串通谋反。
李林甫的女婿杨齐宣怕受牵连，竟出面作证。
李隆基震怒，下诏削去李林甫官爵，剖棺出尸，夺走口中含珠，剥去金紫官服，改用小棺殓葬，子孙全被流放岭南黔中，亲信党羽五十余人遭贬戍边。
杨国忠以右相兼任文部尚书后，选官只看资历和亲疏，亲近者必授美差，疏远者则闲置不用，官吏们争相趋附，门庭若市。
他还让昔日恩人鲜于仲通任京兆尹，为自己撰写颂文刻在省门，李隆基改了几个字，鲜于仲通竟用黄金填补，把杨国忠吹得功德无量。
李隆基以为又得一贤相，便彻底撒手朝政，整日与杨贵妃姐妹寻欢作乐。
杨贵妃要什么，他便给什么。
她爱吃岭南荔枝，李隆基便命人用飞驿传送，数千里路程，几日即到，荔枝色味丝毫不改。
两人常去华清宫泡温泉，那里的宫室环山而建，集灵台、朝元阁等殿宇宏伟壮丽，征调工匠数万，耗资无数。
华清池的石梁上刻满莲花，池内白玉石雕的鱼龙凫雁栩栩如生，人一入池，便似有鳞翼飞动。
李隆基还命人建造数十间长汤屋，周围镶嵌精美雕刻，水上备有银镂漆船和白香木船，船橹全用珠玉镶嵌，奢华程度世所罕见。
每次銮驾幸临华清宫，杨国忠与杨铦、杨锜兄弟，再加上韩国、虢国、秦国三夫人，必是前呼后拥地一同前往。
车马仆从浩浩荡荡，竟能挤满数坊街道，车帘卷起时，露出内里锦绣铺陈的坐垫，鬓边晃动的珠玉折射出刺目金光，引得沿途百姓纷纷驻足，却又不敢近前。
五家队伍各有标识：杨家兄弟的车马饰着赤金兽头，鞍鞯绣着缠枝莲纹；三国夫人的车驾则垂着珍珠帘幕，车行时叮咚作响如佩环轻撞。
五队合在一起，便似铺开一幅流动的五彩云霞，从长安城一直铺到骊山下。
侍女们捧着的妆奁不慎倾侧，滚落的珠钿、遗落的绣鞋沿路都是，那熏衣的香膏气味混着脂粉香，竟能飘出数十里外，让途经的农人都啧啧称奇。
宴罢在回廊乘凉时，杨贵妃总因体态丰腴，稍动便香汗淋漓。
她常褪去外衫，只着一件半透明的鲛绡短襦，临风而立露着雪腻的前胸纳凉。
宫人们见了都慌忙回避，唯独李隆基在朱红廊柱旁静静观赏，还常捻着胡须戏言：这嫩得呀，就像刚剥壳的鸡头肉。
杨贵妃听了，便会嗔怪地瞪他一眼，眼波流转间却带着几分娇憨，似羞非羞地用团扇半掩着胸口，那模样更让李隆基心旌摇曳，恨不能将这柔腻春光藏进眼底。
有时她刚浴罢，青丝还湿漉漉地垂在肩头，便兴起跳起《霓裳羽衣曲》。
罗衣随着旋舞飘举如流云，浴后的体香混着温泉水汽，在殿宇间弥漫开来。
她时而抬臂如托云，时而折腰似揽月，鬓边金步摇叮咚作响，与乐声相和。
李隆基看得痴了，常忘了端在手中的酒杯，直待舞罢，才想起连声叫好，拉着她的手不肯放：爱妃这舞，真是看一辈子也不腻。
华清宫的温泉水每日都冒着热气，洗去了尘俗却洗不去这宫闱的奢靡。
骊山上的晚霞映着相拥的身影，谁也没留意，那歌舞声里早已藏了风雨欲来的预兆。
天宝十三年，关中水旱频，百姓饥寒交迫。
李隆基担忧灾情，杨国忠却献上嘉禾谎称：“天虽多雨，却不伤庄稼。”
扶风太守房琯上报灾情，反被他派御史追查问责。
自此朝臣谁敢再言灾情？
李隆基被蒙在鼓里，以为天下富足，赏赐宠贵更是毫不吝啬。
韩国夫人得照夜玑，虢国夫人得子帐，秦国夫人得七叶冠，皆是稀世珍宝。
他赐给杨贵妃的虹霓屏，是隋朝遗物，上面雕刻着西施、赵飞燕等美人，各长三寸许，面目如生，以水晶为底，珠宝镶嵌，巧夺天工。
杨贵妃随手转赠给杨国忠，引得无数人艳羡。
朝堂上下奢靡成风，贵戚们向李隆基献食，动辄上千盘水陆珍馐，一盘的花费便抵得上平民十家
