一夜翻云覆雨，次日燕帖木儿入朝谢恩。
他面含谦恭笑意，向御座上的文宗图帖睦尔俯身下拜：“臣燕帖木儿，叩谢陛下昨日所赐四位公主，恩宠逾制，臣惶恐万分。”
御座上的文宗年轻俊朗，闻言抬手虚扶：“太平王说笑了。
卿平定两都之乱，拥立朕登大位，区区四位宗室公主，怎及卿之功万一？往后朝堂诸事，还要多仰仗卿啊。”
燕帖木儿谢恩起身，退朝时故意放慢脚步，眼角余光瞥见等候在殿外廊下的四位公主。
她们身着霞帔，环佩叮当，个个容颜娇俏，却难掩眉宇间的拘谨——毕竟眼前这位太平王，既是权倾朝野的丞相，也是她们名义上的“驸马”
，昨夜初入王府的羞怯尚未褪去。
“四位公主久候了。”
燕帖木儿转身时，脸上已换上温和笑意：“王府后花园已备下薄酒，随本王移步小酌如何？”
四位公主齐齐屈膝行礼，柔声应诺。
一行人穿过雕梁画栋的回廊，绕过栽满牡丹的花圃，来到临水而建的澄瑞亭。
亭内石桌上早已摆满精致菜肴，琥珀色的美酒在玉杯中泛着莹光。
侍女们垂侍立两侧，大气不敢出，唯有流水潺潺伴着微风拂过花枝的轻响。
酒过三巡，燕帖木儿已与四位公主熟络起来。
他本就善于言辞，几句风趣调侃便逗得公主们娇笑连连，亭内气氛愈暧昧。
红烛摇曳中，四位公主频频向他举杯，眼波流转间尽是讨好与娇羞，燕帖木儿左拥右抱，笑意盎然，指尖偶尔划过公主们柔嫩的肌肤，惹得一阵轻颤。
就在他与一位公主低语调笑之际，眼角忽然瞥见亭外侍立的侍女群中，站着一抹与众不同的身影。
那是个身着淡青色宫装的妇人，约莫二十年纪，未施粉黛的脸庞在烛光下透着莹润的白，眉如远山含黛，眸似秋水横波，身形窈窕，举手投足间带着一种与周遭脂粉气截然不同的沉静丰韵。
燕帖木儿的心猛地一跳，手中的酒杯顿在半空。
他素来阅女无数，宫廷内外的美人见得多了，可从未有一人能像这妇人这般，仅凭一眼便让他魂不守舍。
那是一种历经风霜后的温婉，混着与生俱来的秀雅，如同空谷幽兰，悄然散着致命的吸引力。
他的目光死死黏在妇人身上，连对面公主娇软的问话都充耳不闻。
公主们察觉不对，顺着他的视线望去，见他盯着一个侍女出神，脸上的笑意顿时淡了几分。
其中一位年长些的公主轻咳一声，柔声问道：“王爷，您怎么了？莫非有什么心事？还是……有军国要事未曾处置？”
燕帖木儿回过神，见四位公主神色各异，才意识到自己失态。
他哈哈一笑，掩饰着内心的躁动，随口扯了个谎：“瞧本王这记性！
方才忽然想起一桩关乎漠北防务的大事，本打算今晚草拟奏章呈给陛下，竟被美酒佳人绊住，险些忘了。
一时出神，让公主们见笑了。”
“原来是这样！”
四位公主连忙接口，脸上重新堆起笑容：“王爷乃国之柱石，军国重事要紧，何必陪着我等饮酒？不如先去处置公务？”
“不妨不妨。”
燕帖木儿摆摆手，目光又忍不住往那妇人方向瞟了一眼。
“公务晚间再办不迟，眼下良辰美景，岂能辜负？来，再陪本王饮几杯！”
他强压着心头的急切，耐着性子与四位公主又饮了数杯，席间却频频走神，心思早已飞到那个淡装妇人身上。
好不容易挨到酒酣耳热，他才借口不胜酒力，命侍女撤席，起身道：“公主们早些歇息，本王去书斋处理些公务。”
离开澄瑞亭，燕帖木儿脚步不停，直奔王府西侧的书斋。
刚一进门，他便屏退左右，只留下心腹小厮阿三。
“你方才在澄瑞亭外，可见到一位穿淡青色宫装的妇人？”
燕帖木儿声音低沉，带着几分急切。
阿三是燕帖木儿一手提拔起来的，最是机灵，立刻躬身回道：“回王爷，奴才见到了！
那妇人是跟着四位公主一同来的，听说原是宫廷里的人。”
燕帖木儿一拍桌案，低声道：“你悄悄去把她引来书斋，切记，不可声张，更不能让四位公主知晓！”
“奴才明白！”
