而此刻，院子里的气氛却是另一番景象。
阿珑在厨房里忙活了一下午，饭菜的香气早已飘满整个院子。
柳芸端坐在主位，目光扫过在座的每一个人。见人到齐，这才挥手示意开饭。
虽说食材有限，但阿珑还是变出了一锅野菜汤和一盘干菌爆炒鸡。那只鸡，正是虎娃说要用来报恩的母鸡。汤色浓郁，鸡肉金黄，香气四溢。
韩宇正埋头扒饭，忽然想起什么似的，目光转向堂屋角落。两个小身影正努力缩成一团，试图降低存在感。他们衣衫褴褛，脸上还带着尘土，与这温馨的饭桌格格不入。
“咕噜噜”的声音突兀响起，引得众人纷纷侧目。两个孩子脸上泛起红晕，更加用力地把自己往角落里缩。
柳芸轻叹一声，这才想起还有两个小家伙。她的目光柔和了几分，却又很快恢复了冷淡。
虎娃兄弟二人见状，也连忙低下头扒饭，生怕引来柳芸的注意。他们虽是初来，但从柳芸神情的变化和席间其他人小心翼翼的样子中也察觉出，这位女主人若是露出那种表情，恐怕就要有人不好过了。
韩宇轻咳两声，起身找来两个干净碗，盛满杂粮饭送到兄弟俩面前。
两个孩子像是饿极了，也顾不得礼数，抱着碗就往嘴里扒拉。饭粒洒落在衣襟上，却浑然不觉。
柳芸蹙眉，朝殷欢使了个眼色。
殷欢会意，忙端来半壶水放在两个孩子身边，轻声提醒：“慢些吃，别噎着。水就在这里，渴了就喝。”
夜色渐深，院子里的喧闹终于平息。殷欢和阿珑收拾出两间屋子，男女分开安置。
虎娃兄弟蜷缩在墙角的被褥里，小声道：“对不起...”
柳芸冷着脸吩咐殷欢：“给他们打水洗脸，再上些药。”她的语气虽然冷淡，但眼底却闪过一丝不易察觉的心疼。
殷欢应声而去，很快端来一盆温水。她动作轻柔地替两个孩子擦拭脸上的污渍，又仔细查看他们身上的伤痕。
“这伤...”殷欢倒吸一口冷气，“是被人打的？”
虎娃连忙摇头：“不是，是自己不小心摔的。”说着还扯出一个勉强的笑容。
柳芸站在一旁，眼神逐渐冷了下来。她太熟悉这种伤痕了，那是被皮鞭抽打留下的痕迹。
天亮时分，阿珑依照吩咐牵马同去郡衙报案。
韩宇早已习惯早起，见阿珑离开，便悄悄溜出院子。昨晚柳芸是给了他一个任务：查清楚柳临的底细。
他轻车熟路地穿过几条小巷，来到一家茶馆。这里是城中消息最灵通的地方，只要有足够的银子，就没有打听不到的事。
茶馆掌柜见他进来，笑呵呵地迎上前：“韩爷，今儿个这么早？”
韩宇随意找了个角落坐下：“最近可有什么新鲜事？”
掌柜压低声音：“听说城南来了个富商，姓柳。这人来头不小，据说是从北方逃难来的。”
韩宇心中一动：“可知道他家里的情况？”
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