; 堂屋里安静得能听见檐角滴水的声音，空气中弥漫着一股若有若无的烟草气息。柳芸坐在那里，神色平静地望着他。
宗主喉结滚动了一下，最终还是放弃了那个危险的想法。要是真敲下去，能不能打中柳芸还是两说，万一惹恼了这位爆脾气的村长，怕是连他自己的命都要搭进去。更何况，这些年来柳芸为村里做的那些事，他都看在眼里。
“当真非要明日就走吗？”宗主深深吸了一口烟，烟雾缭绕中他的声音带着几分沙哑，“要不等春耕过了再说？地里的活计正忙，这时候走......”
柳芸抬眸看了他一眼，目光如炬：“四天后再动身。”语气中不容置疑的坚定让宗主的后半句话生生咽了回去。
堂屋里的气氛一时有些凝重。宗主捏着烟斗的手指节泛白，眉头紧锁：“那...何时能回来？要是去了没多久，让大福和韩明暂时顶着便是。”
“正因为连我自己都不知道要去多久，才必须选个新村长。”柳芸站起身，缓步走到窗边。月光透过窗棂洒在她的侧脸上，勾勒出一道清冷的轮廓。她望着远处的村庄，语气柔和了几分，“不过您放心，村里现在一切都有章程，按部就班地做就是。”
宗主张了张嘴，还想再说些什么，却被柳芸果断打断：“明日傍晚，宗祠举行选举。很快就会有新村长接手，您不必担心。”
看着宗主佝偻着背影离去的身影，柳芸轻轻呼出一口气。夜风从窗外吹进来，带着初春特有的湿润气息。她正准备回屋，忽然听见院子里传来一阵脚步声。
大院的人浩浩荡荡地来了。
大房二房加上两位老人，一大家子齐聚堂屋。油灯的光芒将众人的影子投射在墙上，重叠交错，像一幅会动的水墨画。
文氏在厨房里忙得团团转，锅铲翻炒的声音不绝于耳，香气四溢。灶台前的火光映红了她的脸，额头上沁出细密的汗珠。
“娘，我来帮您。”孙氏放下手中的针线，起身往厨房走去。
“不用不用，你坐着歇着。”文氏摆摆手，“马上就好了。”
堂屋里，韩老汉坐立不安，时不时往门外张望。直到韩宇带着孩子们办完辞学手续回来，几家人才总算凑齐，围坐在一张大圆桌前。
“这么突然要进京，到底出什么事了？”韩老汉才扒拉了一口饭就放下筷子，浑浊的眼睛里满是担忧，“是不是遇到什么麻烦了？”
柳芸夹菜的动作顿了顿，瞥了眼一旁的韩宇，轻声道：“少阳先生那边出了些事。”
她没有说实话，只是借着这个由头。实际上，她心里清楚，这一去恐怕就是一场血雨腥风。但有些事，知道的人越少越好。
韩老汉皱起眉头，沉声道：“少阳先生那边的事，怎么会牵扯到我们全家？”
柳芸微微一笑，语气平静却坚定：“爹，少阳先生是宇儿的老师，教了他很多。这次他有难，我们不能坐视不理。”
韩老汉叹了口气，点了点头：“只是，为什么要带上孩子们？”
柳芸继续说道，目光扫过桌前一张张熟悉的面孔，“正好让孩子们见见世面，也好为韩宇明年春闱做准备。”
话音刚落，就见韩宇眼眶泛红：“娘子...”声音里带着几分哽咽。
“闭嘴。”柳芸瞪了他一眼，“去把东西拿来。”
