“瑶姑娘，”一个学徒气喘吁吁地跑进院子，“刘师傅让我问问，新进的木料用不用先晾晒几天？”
柳芸放下手中的活计，擦了擦手上的油渍：“告诉刘师傅，木料要先晾三天，别着急用。”
学徒应声离去，柳芸望着他的背影，心中暗自盘算。
这些日子，作坊里的工人越来越多，各项事务也渐渐步入正轨。除了账目需要她亲自过问，其他事情都有人在打理，倒是让她难得清闲下来。
“瑶丫头！”村长洪亮的声音从院外传来，打断了她的思绪。
柳芸抬头，就见村长背着手，慢悠悠地走进院子。老人家穿着一身灰布衣裳，虽然朴素，但整洁干净。
“墨具厂的手续，该去镇坊办了。”村长笑呵呵地说道，眼睛里闪着精明，“再拖下去，怕是要赶不上秋收前开张了。”
“啊！”柳芸一拍脑门，发丝随着动作轻轻晃动，“多亏您提醒，我都快忘了这茬儿了。这些天光顾着处理皂香坊的事，差点把这个给耽误了。”
村长摆摆手：“你一个人要管这么多事，忙中有错也是难免的。”
“那明天去镇坊？”柳芸问道，眼中带着雀跃。
“行啊，我让人套好马车，明早天不亮就出发。”村长点头应道。
柳芸送走村长，往回走的路上忽然听见身后窸窸窣窣的脚步声。
她转身望去，只见一对衣衫褴褛的父女正鬼鬼祟祟地跟在她身后溜进院子。
那父亲身形瘦削，脸色蜡黄，眼窝深陷，女儿看起来七八岁的样子，虽然衣衫破旧，但眼神清亮。
还没等柳芸开口，那父女俩就自顾自地干起活来，男人抄起院子里的斧头劈柴，动作熟练，小姑娘则拿起扫帚开始打扫，年纪虽小，但干活麻利。
阿珑眉头紧皱，就要上前赶人：“你们是什么人？谁让你们进来的？”
“等等。”柳芸伸手拦住他，饶有兴致地打量着这对父女。
“夫人！”小女孩突然跪下，声音带着哭腔，“我们只是想帮您干活，换点吃的！已经三天没吃东西了......”那父亲也跟着跪下，嘴里发出含糊不清的声音，不停地作揖。
柳芸仔细打量着小女孩。虽然才七八岁，但眼神中透着不符年龄的成熟。
“你叫什么名字？”柳芸蹲下身，轻声问道。“我叫莲儿，”小女孩抽噎着回答，“我爹是个哑巴。我们啥活都能干，随便来点吃的够了！”
柳芸转头对阿珑说：“去厨房拿些馒头来。”
看着父女俩狼吞虎咽地分食馒头，柳芸的眼神渐渐深邃。
这些日子，她听说邻府闹灾，不少人流离失所。看来这对父女，就是从那边逃过来的。
“你们是从后山那边过来的吧？”柳芸问道，“还有多少同伴？”
莲儿的眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“还、还有一些人......”“打算把人都叫来？”柳芸冷笑一声。
父女俩顿时慌了，连连摆手。哑巴父亲更是跪在地上
