nbsp; “阿娘，你一定要小心啊。”四娘小声说道，大眼睛里闪着泪光。
“放心，阿娘很厉害的。”柳芸笑着刮了刮她的小鼻子。
三郎已经睡着了，小脸蛋红扑扑的，嘴里还在嘟囔着什么。柳芸轻轻给他掖了掖被角，起身走到窗前。
清晨，柳芸急着去镇上买些必需品。
韩大禄早早就等在那里，不时踮起脚尖张望，眼巴巴地望着村里的方向。
他的马车上装满了新鲜的瓜果，是要送到镇坊饭馆的货物。
虽说柳芸答应的事从不食言，可他这个急性子就是按捺不住。
远处传来清脆的马蹄声，韩大禄立即挺直了腰板。
柳芸驾着马车缓缓驶来，车上整齐地坐着大郎银贵等五个孩子，每个人都穿戴得齐整，背着书包，神采奕奕。
“柳娘子，我等候多时了。”韩大禄搓着手，脸上堆满笑容。
柳芸微微颔首：“大福叔来得真早。”
“这不是想着跟柳娘子同行嘛，路上也好有个照应。”韩大禄赶着自家马车跟上，“最近路上总是遇到些陌生面孔，多个人总归安心些。”
马车沿着官道前行，柳芸注意到，在田埂和路边的树丛间，时不时会出现一些陌生面孔。
这些人衣衫褴褛，身上都背着打满补丁的布袋，远远看到马车就躲开。
“阿娘，”大郎小声说道，手指着路边一个匆匆躲进麦田的身影，“这些人我见过。每次去学堂都能遇到，不过他们从不拦我们的车。”
柳芸轻轻拍了拍大郎的肩膀：“不用害怕，他们也是可怜人。”
马车继续前行，道路渐渐宽阔起来。
到了沈氏书院门口，柳芸勒住马缰。孩子们依次下车，整理好衣襟，规规矩矩地向柳芸行礼。
“进去吧，”柳芸柔声道，“记住要好好读书。”
目送孩子们进了学堂，柳芸这才驾车返回与韩大禄汇合。
越往青禾镇走，路上的乞讨者越多，到了镇坊附近，却出现了许多陌生的口音。
“这些人说的话，我一句都听不懂。”柳芸皱眉道，手中的缰绳不自觉地握紧了几分。
韩大禄摸着下巴，语气凝重：“听着像是北边来的。听说北边闹灾荒，许多人都逃难到南边了。这些日子，来的人越来越多。”
“灾民...”柳芸若有所思。
进了镇坊，街道两旁店铺林立，行人熙熙攘攘。柳芸与韩大禄在十字路口分别，她直奔书局，想买份地图，为送韩顺去府城做准备。
推开书局的门，铃铛清脆作响。
几个正在看书的书生齐刷刷抬头，用惊诧的目光看着她，女子是不该踏入书局的。
一个身着青衫的书生甚至不自觉地后退了一步，仿佛柳芸是什么不洁之物。
柳芸神色如常，径直走到柜台前：“掌柜的，可有泰朝的路程图？”
店家是个戴着老花镜的中年人，没有直接回答，反而问：“夫人
