冰冷的雨水敲打着锈蚀的金属板，出单调而密集的声响，将废墟连日来的尘埃暂时压下，也带来一股刺骨的寒意。
凌浩在一阵剧烈的咳嗽中醒来，肺部火辣辣地疼，每一次呼吸都牵扯着全身无处不在的酸痛。
他现自己躺在一个相对干燥的角落，身下垫着不知从哪里找来的破烂帆布，身上盖着苏婉那件已经看不出原本颜色的研究员外套。
怪脑博士的悬浮平台彻底熄火了，像一堆废铁般歪倒在旁边，博士本人正用一个简陋的工具组试图拆卸平台外壳，他那硕大的脑袋在昏暗的光线下显得格外专注。
苏婉则蹲在一个小小的、用碎石垒起的避风处，小心翼翼地用最后一点净水蘸湿布条，擦拭着凌浩脸上和手臂上干涸的血迹和污垢。
“你醒了？”
苏婉的声音带着难以掩饰的疲惫和一丝松了口气的欣慰，“感觉怎么样？”
凌浩尝试动了一下手指，一阵强烈的虚脱感和经脉的抽痛让他闷哼出声。
他内视自身，情况比想象的更糟。
“熔炉”
核心黯淡无光，原本稳定流转的暗紫色能量此刻如同淤塞的河流，几乎停滞不动。
而在“熔炉”
的更深处，那股新吸纳的、属于宇宙巨人的本源力量，则像一块沉重的、冰冷的巨石沉在那里，散着令人不安的沉寂。
它不仅没有带来力量，反而像是一个无形的枷锁，压制着他自身力量的恢复，甚至隐隐有反过来侵蚀他本源的迹象。
“力量……被压制了。”
凌浩的声音沙哑得厉害，“那块‘石头’……太沉了。”
怪脑博士停下手中的工作，转过头，电子眼闪烁着：“意料之中。
未经驯服的宇宙本源法则，哪怕只是一丝碎片，其存在本身就会对低维生命体的能量系统造成碾压性负荷。
你现在还能保持意识清醒，已经证明你的‘熔炉’概念拥有极高的潜力和包容性。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈，“但如果我们不能尽快找到方法让你重新掌控，或者至少平衡这股力量，它最终会把你从内而外……同化，或者撑爆。”
同化，变成失去自我的怪物？撑爆，形神俱灭？凌浩闭上眼，感受着体内那冰冷的沉重与灼热的刺痛交织的感觉，心中却没有太多恐惧，只有一种近乎麻木的平静。
这条路是他自己选的，代价自然也需自己承担。
“外面……情况如何？”
他转移了话题。
苏婉的脸色沉了下来：“很糟。
镜域崩塌的动静太大了，能量余波到现在都没有完全平息。
我们躲进来的这个废弃排水枢纽虽然暂时隐蔽，但能感觉到外面有不止一拨人在活动。
异管局的能量扫描波动至少出现了三次，还有那种……冰冷的、像是黑甲士兵的探测信号也掠过了一次。
他们像是在进行拉网式搜索。”
怪脑博士补充道：“生物科技公司和天炎神教的人可能也还在附近。
我们就像掉进狼群里的肥肉，只是暂时躲在了石头缝里。”
绝境。
前所未有的绝境。
外有强敌环伺，内有力量崩溃之危。
雨水顺着破损的穹顶缝隙滴落，在积水中溅起一圈圈涟漪。
沉默在三人之间蔓延，只有雨声淅沥。
良久，凌浩再次开口，声音虽然虚弱，却带着一种不容置疑的坚定：“不能坐以待毙。”
他看向怪脑博士：“博士，你对巨人能量的研究，有没有什么理论，能帮我‘消化’它？哪怕只是初步的引导？”
他又看向苏婉：“我们需要信息，需要资源。
这片废墟里，除了敌人，一定还有别的幸存者，有黑市，有流通信息的渠道。
我们必须找到他们。”
怪脑博士的电子眼快闪烁了几下，似乎在调取庞大的数据库：“理论……有，但都极度危险，且未经证实。
比如‘共鸣引导法’，尝试用你自身的‘熔炉’意志去模拟巨人能量的频率，骗过它，使其暂时‘认同’你，从而获得引导权，但一旦模拟失败，会遭到更剧烈的反噬。
或者‘分层剥离术’，试图将那本源力量切割成更细微的部分，逐一炼化，但这需要你对自身力量有入微级的掌控，目前看来……”
他没有说
