当他看到只有这么几个孩子时，兜帽下的脸庞明显流露出不满，声音沙哑地质问着身后的手下：“为何就这么几个？”
苏墨凝神细看，那些被带来的孩童，总共只有五名。
他们和之前遇到的那两个孩子一样，双目无神，目光呆滞，如同被人抽走了魂魄的木偶，显然是神智早已被秘法抹去。
至于那几位护送之人，连同为首的黑袍人在内，共有六人。
这六人的修为气息，要比白日里苏墨遇到的曲然那一队人马强大不少。
为首的黑袍人竟是元婴初期，其后还有两位结丹后期，三位结丹中期。
这等阵容，即便放在一些二流宗门之中，也算是一股不可小觑的中坚力量了，更不用说是在这幽州城。
苏墨自入城以来，还从未在同一时间，于一处，见到过如此多的高阶修士。
他愈发觉得，这些人所图谋之事，定然非同小可。
仅仅是护送几名孩童，便动用如此阵仗。
只是，苏墨依旧有些好奇，这几人中，哪一个才是那位神秘的城主？
虽然那几位修士都对领头的黑袍人毕恭毕敬，但这黑袍人的实力，似乎又与传闻中城主的修为对不上号。
“另外一队人呢？”黑袍人环顾四周，再次冷声问道，“怎么不见他们的踪影？”
他眉头紧锁，按照以往的约定，另一个方向的队伍，此时也该抵达了。
就算是路上有所耽搁，现在也绝对应当到了。
可为何，连一丝一毫的气息都感知不到？
而且，今夜的幽湖，太过安静了。
安静得令人心悸。
就连往日里时常会出现，发出些许声响的低阶妖兽，今夜也毫无踪迹。
一股不安的阴影，悄然爬上黑袍人的心头。
但当他的目光不经意地扫过祭坛后方那间紧闭的木屋时，他紧张的心情又莫名的缓和了许多，仿佛那屋中有着能让他心安的定海神针。
又等候了片刻，曲然等人的身影依旧未曾出现。
黑袍人抬头望了望天心处的月轮，时间已然不多。
“算了，不等他们了！”他果断地做出决定，“今夜情况有些不对劲，这么久未到，他们恐怕是中途出了岔子。我们早些准备，速战速决！”
说着，他便亲自动手，将那几名目光呆滞的孩童一一拖拽到祭坛上预先刻画好的特定位置，让他们站好。
另外几名修士听到他那句“出了岔子”，心中也是一凛，不敢有丝毫怠慢，立刻散开，在祭坛周围警戒，神情紧张。
不过，核心的布置，似乎都由那黑袍人亲力亲为。
当孩童们站定之后，黑袍人从袖中摸出一柄闪着寒光的匕首。
他动作麻利地划开每个孩子的手腕，鲜红的血液顿时涌出。
随即，他指尖微动，催动一丝灵力，精准地控制着血液流出的速度，使其不快不慢，沿着地面的纹路缓缓流淌。
做完这一切，他转身，朝着祭坛后方那间神秘的房间走去。
树冠之上，苏墨将这一切尽收眼底，但他并未立刻选择出手。
他知道，就算此刻冲出去救下这些孩子，这些孩子也活不了多久。
被抹去神智之后，已经是傀儡了。
况且，幕后真正的主使尚未现身。
苏墨没有打草惊蛇，而是静静等候着那位城主的出现。
“大人，祭品已备妥，随时可以开始。”黑袍人恭敬地立于木屋门外，垂首禀报道。
片刻之后，房间内传来一个苍老而沙哑的声音，带着一丝久未言语的干涩：“启动仪式吧。”
“是。”
得到答复，黑袍人再度回到祭坛之上。
他立于中央，双唇翕动，开始念诵起古老而晦涩的咒语。
随着他的吟唱，地面上流淌的鲜血仿佛被赋予了生命，开始汇聚、蠕动，最终化作一道道血线，朝着他脚下汇聚。
与此同时，半空中，无数玄奥复杂的血色咒文凭空浮现，盘旋飞舞。
脚下的祭坛开始剧烈地晃动起来，与天空中皎洁的月华遥相呼应，骤然爆发出一阵刺目的血色光芒。
直到此刻，苏墨才赫然发觉，在幽湖的东西两侧，竟还被他们悄然布置了高明的隔绝阵法，将此地的所有动静、光影、乃至灵力波动都尽数屏蔽。
难怪他们在此行此事如此之久，外界也无丝毫察觉。
湖水开始剧烈地翻涌，掀起滔天巨浪，却发不出半点声音。
片刻之后，祭坛被全面启动。
一股强大到令人心悸的力量在此地汇聚，方圆数里之内的天地灵气，都被疯狂地牵引，如百川归海般朝着祭坛汹涌而去。
那几名护卫的修士，对此似乎早已司空见惯
