庆皇的话锋毫无征兆地一转，像是随意拨弄了一下琴弦，却让整个殿内的气氛瞬间绷紧。
“行了。”
“接下来，讲讲走私的事情吧。”
二皇子李承择的心脏猛地一沉，攥着筷子的手，指节微微泛白。
该来的，终究还是要面对。
他缓缓放下手中的玉筷，那双筷子与白瓷小碟碰撞，发出一声轻微却异常刺耳的脆响。
他已经做好了滑跪请罪的准备。
范隐却抢先开了口，语气里带着几分理所当然。
“陛下，臣兄弟两个，想继续走私，是为了打探情报啊。”
庆皇的目光没有丝毫波澜，他夹起一根青翠的菜心，动作不疾不徐。
“你们两个为什么继续维持走私，你已经讲清楚了。”
“朕问的是，之前的走私，是什么情况？”
范隐脸上露出一种恰到好处的为难，仿佛这件事让他很不好开口。
“哎呀，这个啊，其实吧……”
他顿了顿，目光在太子和二皇子之间若有若无地扫过。
“此次北奇之行，臣查到，北奇锦衣卫常年与我大庆有走私往来。”
“而我方行此事者，便是长公主，与二皇子殿下。”
话音落地的瞬间，空气仿佛被抽干了。
太子的瞳孔骤然收缩，他猛地看向二皇子，又难以置信地望向范隐。
这件事，他竟是第一次听说。
庆皇夹着菜心的那双筷子，在空中停滞了一瞬。
啪嗒。
庆皇将筷子摔在面前的桌子上，沾染了油渍的菜心滚落到了一旁。
整个大殿，落针可闻。
一旁的猴公公仿佛早已预演过千百遍，立刻躬身向前，无声地端来一个盛着清水的金盆。
庆皇将手伸进水中，仔细清洗着刚才溅到手背上的些许汤汁。
猴公公又递上一方洁白的绢帛。
庆皇慢条斯理地擦拭着每一根手指，视线却如鹰隼般锁在范隐身上。
“有证据吗？”
范隐像是早有准备，从怀中掏出一本微旧的账册，还有一个封好的奏折。
他双手奉上。
“陛下，证据在此。”
猴公公迈着细碎的步子接过，转身呈送至庆皇的御案前。
“这是北奇上京城内帑店铺的账册，经言冰芸辨认，与之前送回监察院的账册，出入极大。”
范隐的声音清晰而平稳，在死寂的殿内回荡。
“奏折里写着的，是臣收买的那个北奇锦衣卫指挥同知，还有沈重感念臣救他一命，帮忙收集的证据。”
庆皇拿起账册，随意翻看了几页，又瞥了一眼那份奏折，指尖在奏折的封漆上轻轻敲击着。
“还有其它证据吗？”
他的声音很淡，听不出喜怒。
这句问话，是想给这件事画上一个休止符。
一本孤零零的账册，可以说账目不清。北奇人提供的证据，更可以斥为离间之计。
他想先帮长公主和老二，先把屁股擦干净。
为了皇室那所剩无几的威严。
然而，范隐接下来的话，却将他铺好的台阶一脚踹得粉碎。
“沈重未死，走私还在继续。”
“证据，还有一大堆呢。”
庆皇翻动账册的手指停住了。
他明白了，范隐今天是有备而来，这件事，糊弄不过去了。
他将手中的账册与奏折，随手扔在了面前的桌子上，发出一声闷响。
目光转向二皇子，冰冷刺骨。
“你，承认吗？”
二皇子李承择的身体猛地一颤，再无半分犹豫。
他利索地离开座位，快步走到殿中，双膝一软，重重跪倒在地。
“儿臣承认。”
“儿臣有罪。”
“儿臣确实让姑姑帮忙走私，获取钱财。”
庆皇的声音里听不出一丝温度。
“为了什么。”
二皇子将额头紧紧贴在冰凉的地砖地面上，声音因极度的压抑而显得有些发闷。
“父皇，这走私，还能为了什么，自然是为了钱财。”
“儿臣……儿臣比较贪财，爱好享受，平日花销颇大。”
庆皇的胸口微微起伏了一下，他从鼻腔里发出一声冷哼。
“就因为贪财？”
二皇子的头颅埋得更低了。
“是，父皇，儿臣只是单纯贪财。”
啪！
一声巨响，石破天惊。
庆皇一巴掌重重拍在桌子之上，震得满桌的杯盘一阵跳动。
