晚辈的孝心所打动。
“也罢，既然你们兄弟有心，哀家若再推辞，倒显得不近人情了。”
“说来听听，是何贺礼啊？”
范贤抬起头，脸上露出一抹有些不好意思的笑容。
“太后明鉴，我兄弟二人实在不知太后喜爱何物。我们……比较俗，所以想直接送钱。”
此言一出，殿内瞬间一静。
送钱？
给当朝太后贺寿，直接送钱？
就连那两名木雕似的嬷嬷，眼皮都忍不住跳了一下。
沈重更是脸色一变，猛地踏前一步，厉声质问道。
“范贤！你这是何意？”
“太后寿宴的贺礼，竟是金银之物？如此俗不可耐，你是想羞辱我大奇无人，还是想羞辱太后？”
范贤一脸无辜地摊了摊手。
“沈大人息怒。我是真的不知道送什么才好，送钱，最是实在。”
沈重怒气更盛。
“你们兄弟不是号称诗仙、诗神吗？为太后作两首传世诗篇，岂不比这阿堵物风雅万倍？”
他冷哼一声，言语间满是讥讽。
“莫非你们范家，如今只剩下钱了？”
“作诗需要灵感，传世佳作又不是地里的大白菜，哪能说有就有？”
范贤振振有词地反驳。
“若是我憋了半天，给太后献上一首‘这个婆娘不是人，九天仙女下凡尘。生个儿子去做贼，偷得蟠桃献母亲’，这样的贺寿诗，太后她老人家能喜欢吗？”
他话锋一转，竟还得意地点了点头。
“而且，沈大人你还真说对了。我家以后，还真就只剩下钱了。”
“等我回国成了亲，我庆国的内帑可就归我管了。到时候，我家可不就只剩下钱了？”
“你！”
沈重气得须发皆张，一个字堵在喉咙里，竟说不下去。
“好了。”
凤椅上，太后终于开了口，声音依旧平缓，却带着不容置疑的威严。
她先是看了沈重一眼。
“沈指挥使，这钱，可不俗。”
“百姓开门七件事，柴米油盐酱醋茶，哪一样离得了钱？国家经营，军政开销，哪一样又离得了钱？”
“我大奇刚刚经历战事，民生凋敝，百废待兴，正是需要钱粮恢复元气的时候。范贤能有此心，为我大奇着想，已是十分难得了。”
太后寥寥几句，便将范贤送钱的行为，从“俗不可耐”拔高到了“心系民生”的高度。
沈重脸色一阵青白，只能躬身请罪。
“是臣心胸狭隘，请太后恕罪。”
“沈指挥使也是为哀家着想，何罪之有。”
太后轻轻揭过此事，目光再次落到范贤身上，饶有兴致地问道。
“那哀家倒要听听，你这份贺礼，究竟打算送多少钱？”
范贤微微一笑，从怀中掏出了一本册子。
那是一本账簿，封皮已经有些磨损。
他双手捧着，恭恭敬敬地举过头顶。
太后身侧的一名嬷嬷走下台阶，接过账簿，又转身呈递上去。
太后接过来，随意地翻动着，纸页发出哗哗的轻响。
范贤的声音适时响起，清晰地回荡在殿中。
“这，是我南庆皇室内帑设在上京城那间商铺的账簿。”
太后翻页的手指顿了顿，语气平淡。
“这个，哀家知道。”
范贤继续说道。
“正如外臣方才所言，等外臣回国成亲，这内帑的财权，便会交到我的手上。”
太后“啪”地一声合上了账簿，递给身旁的嬷嬷。
她的目光锐利如刀，仿佛要将范贤看穿。
“娶郡主，掌财权。范贤，你当真是前途无量啊。”
“承太后吉言。”
范贤躬身应道。
太后身体微微前倾，问道。
“可这，与你的贺礼，又有何干系？难不成，你是想将这间铺子，送给哀家？”
“外臣不敢。”
范贤立刻否认。
“外臣虽掌财权，但这内帑终究是我庆国陛下的私产，外臣万万没有将其送出的权力。”
“那又是何意？”
太后追问道。
范贤脸上的笑容变得意味深长起来。
“我朝长公主殿下执掌内帑之时，曾私下与贵国行些走私的买卖，获利甚丰。如今这财权要转到我手上，这么大一笔钱，若是直接交上去，未免太过可惜。”
“外臣觉得，这笔买卖，还可以继续做下去。”
“而这买卖所得的利润，外臣愿让出三成，献于贵国皇室。”
