“鞑子这会儿就南下了？”
陈子履大感惊讶，连忙打开信件细看。
正如使者所说，两天前斥候侦知鞑子大举南下，向旅顺堡袭来。
敌军以两黄旗为首，八个旗的旗帜均有出现，兵力大概在六十个牛录，约一万五六千人。
因为金州、南关均被后金占据，明军斥候没法太深入内陆，预警距离很短。
直至鞑子前锋进抵金州，旅顺堡才收到消息。
浮海送信需要一天，长山岛过来又要大半天，这会儿，旅顺堡可能已经遭受攻击。
黄龙在信里还提到，陈有时早前造反的时候，把驻守旅顺的八千精兵，一股脑全带到了登州。
现下旅顺只剩一些老弱病残，防卫十分空虚，倘若没有援军，恐怕坚持不了几天。
言辞中带着深深忧虑，显然认为局势很不乐观。
使者道：“旅顺十万火急，黄帅下令全员登船，只等抚台下令，便立即启程。”
“哦？这么急吗？”
“回抚台的话，大家伙归心似箭，一刻也不想耽搁。”
陈子履让使者先别着急，到一旁先喝口水缓缓。
自己则背着手来回踱步，把辽南、鲁东的变化，重新了捋一遍。
后金粮食并不充裕，为了节省口粮，向来不见兔子不撒鹰。
一次出动六十多个牛录，是今年以来，规模最大的一次动作，很是下了血本。
旅顺与登莱隔海相望，进可威胁金复海盖四卫，退可钳扼渤黄水道，位置十分关键。
后金专门出动万余人来拔掉这个钉子，并不算太奇怪。
然而，结合登州叛军的奇怪举动，就不免令人遐想了。
早不来，晚不来，偏偏这个时候来？
陈子履早就怀疑孔有德想跑，现在几乎可以断定，此贼与后金已经取得联系，甚至有了浮海投靠的约定。
收拢外围部队，就是为了重整精锐，为登船启航做最后的准备。
而后金突然来袭，正是围魏救赵，调虎离山之计。
只等东江水师大举回援旅顺，便直奔娘娘宫，鸭绿江口，或者其他后金控制的港口。
黄龙久经沙场，应该能看出这一点。
他有没有想过，可以暂时放弃旅顺，集中精力全歼叛军再说？
毕竟后金没有水师，占了旅顺也不敢坚守，人留多了太费粮草，留少了又容易被明军围歼。
所以夷平城池之后，多半要走的。
等全歼了孔有德，找机会回去重新筑城就是了。
黄龙没有提出这一点，而是一再强调火速回援，多少有点欠考虑。
想到这里，陈子履把使者叫了回来，细细询问缘由。
使者被问得汗流浃背，没坚持多久，就把内情吐了出来。
原来早前的皮岛兵变，并不像奏折里说的那样已经彻底平定。
黄龙固然已经重获自由，耿仲裕等一干乱贼也已经潜逃，然而皮岛气氛依旧紧张，各方势力暗流涌动。
所以，在监视登州的这几个月里，黄龙多次派船回皮岛，接应将士们的家眷。
小部分安置在辽东诸岛，大部分安置在条件更好的旅顺。
也就是说，东江水师将士的老巢，并不是皮岛，而是现在的旅顺堡。
老巢被抄，将士们当然火急火燎，恨不得马上回援。
使者咬牙道：“大家都知道，沈世魁那厮假仁假义，明面上帮忙平叛，实则和耿仲裕脱不了干系。咱们这边要监视登州，脱不开身，只好把家眷全接了出来。”
“……”
陈子履听得哑口无言。
他知道沈世魁这人不简单，可能是皮岛兵变的幕后推手，或者参与者之一。
不过，那都是后世的猜测，并没有切实的证据。
在这个时空，黄龙在皮岛脱困之后，一直盛赞沈世魁平乱有功，在奏疏里狠狠地表彰了一番。
陈子履与黄龙多次通信，没听到任何抱怨。
派使者前往皮岛通传帅令，使者也回来说，沈世魁态度十分恭谨。
称愿听陈巡抚调遣，没有露出任何异样。
所以陈子履一直以为，黄、沈二人或许已经握手言和。
没想黄龙表面不说，实则对沈世魁十分忌惮，默默把将士家眷全都接了出来。
接出来就罢了，却不送到更加安全的莱州，而是防守空虚的旅顺。
而这一切，全然没有通知巡抚衙门，把上官蒙在了鼓里……
想到这里，陈子履愈发感觉情况棘手，远超之前的预估。
一方面，后金的围魏救赵是阳谋，难以应付。
东江水师战船不够，兵力也不足。保得了旅顺，就没法盯住登州。
