为了筹办莱州火器局，陈子履是尽心竭力，倾尽所能。
一来发明工具，二来设计武器，三来招募工匠，四来制定章程，五来派兵保护，六来上奏提请；
火器局造出的武器，他甚至不白拿，而是准备花钱买。
总而言之，好处全留给朝廷、登莱两府，还有火器局的工头工匠们。
先别说这事能不能成，单说这份大公无私，也算前无古人，后无来者了。
孙元化和朱万年都说不出话来，思来想去，心里只剩下“敬服”二字。
一个羞愧地答应，会以戴罪之身，当好火器局提举。竭尽所学，把火箭和震天雷造出来；
另一个拍着胸脯保证，府衙和十几万百姓，都会予以配合。
大家一起猛干三个月，看看能不能行。
陈子履抱拳谢过，又在坊内巡视了几圈，给了不少整改建议。
最后，留下杜存义等几个秀才，作为孙元化的副手，管好那几百个工匠。
直至黄昏时分，才离开火器局，回到兵备道署。
沏上茶，泡上脚，舒舒服服地瘫在躺椅上，把眼前烦恼全部忘光。
“林舒那小妮子，在干什么呢？大半年不见，长高了吗，长大了吗？”
“林杰的县试和府试，考得怎么样了，都过了吗？平天山银场还出银子吗，有没有被吴公公搅得乱七八糟？”
“刘靖之和甘宗耀，是不是势同水火……”
想到这里，陈子履暗暗记下一笔。
等莱州一解围，立即写信去广西，把之前的那几个得力副手，通通调来登莱帮忙。
官当得越大，要管的破事倒越来越多，只靠几个人真不行。
孙二弟加了一次热水，忍不住嘟囔道：“东家忙活半天，好处都是别人的，唯独没有自己的。这大官当得，也太亏了些。”
陈子履哈哈大笑，拿起不求人，在孙二弟的后脑壳上，狠狠地敲了一下。
“格局！格局！要打开。”
孙二弟摸着脑脑袋，没好气道：“是是是，小的都晓得。若是城破了，咱们便死无葬身之地。若是鞑子入了中原，咱们便要剃头当奴才。对吧？”
“你知道就好。”
“可别人为什么不知道呢？”
“那是因为他们蠢。只知道土里刨食，发不了大财。”
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援军大败的消息很快得到确认，官府早有准备，对莱州城进行了加倍严管。
借援军溃败，须长期坚守为名，推行粮本之策。
同时，以每石九钱的价格，强行籴买缙绅大户、粮行歇家手里的储备粮。
再以每石一两的平价，向百姓限量售出。
不肯交粮的豪门大户，先由通判、同知或知府出面劝说，实在不行，再由陈子履派兵去“买”。
此举让大户少赚了一大笔，亦让小康之家十分不适。
一时间，全城怨声载道，抱怨四起。
然而谁都知道，莱州城已是岌岌可危，随时都有沦陷的可能。
在这节骨眼上犯浑，那就是找死。
就算叛军不破城，城内的七千客军，也不会答应的。
就这样，在道、府、县三衙的推行下，粮食的消耗，终于得到遏制。
官府每日售卖七百石，每月售卖两万石，再加上供给军需，补贴义勇，每月消耗两万五千石左右。
陈子履每天都会看一次账本，每三天巡查一次库存，确保存粮最少能支撑六个月。
男人每天吃八两粮食，只能管三分饱。大部分百姓饿得发慌，浑身没力气。
朱万年很担心会饿死人，说了几次情，能不能稍稍加一些。
陈子履却不为所动。
贵县遭遇大水时，以三万石赈灾粮，赈济了四五万人。每日所发的大米，比这次还少。
贵县都可以扛住，莱州怎么会扛不住？
就算有人饿死，那也是胥吏不按规矩办事，官员得去督促和约束，而不是放任。
百姓想要多吃一点，也可以，帮官府干活去。
或者上城值夜，上街巡逻；
或者准备滚石檑木，修补城墙；
实在怕死，还可以捏着鼻子刮茅厕，挖陈年的老厕泥，熬制火硝。
总而言之，一切都为守住莱州城，不令叛乱蔓延至整个山东，蔓延至南直隶。
在此期间，城外再次响起轰鸣声。
叛军把四门红夷重炮运到城外，在城防炮够不着的地方，重新布下火炮阵地。
这种炮是京师订购的城防重炮，由卜加劳铸炮厂铸造，特地运来北方。
每一门重量都超过三千五百斤，威力大得惊人，射得远得惊人。 <
