“殿下，云姑娘还是……”门外，侍女低声的禀报被另一个沉稳的脚步声打断。
殷离抬手制止了侍女的话，示意她退下。他一身玄色常服，身姿挺拔地出现在门口，深邃的目光落在窗边那抹纤细孤寂的背影上。
她单薄的肩头微微耸动，像一片随时会被北海狂风卷走的叶子。他缓步走近，刻意放重了脚步。
云若溪闻声，没有回头，只是肩膀僵硬了一瞬，随即又松懈下来，带着一种认命般的疲惫。
“又在想那件事？”殷离的声音低沉，在她身后响起，带着一丝不易察觉的关切。
云若溪缓缓转过身，脸色苍白得近乎透明，眼底是浓得化不开的倦意和痛楚。她微微颔首，唇瓣动了动，却发不出声音，最终只化作一个苦涩至极的微笑，比哭还难看。
“我的人刚传回消息，”殷离走到她身侧，与她并肩望向窗外翻涌的墨色海面，声音压得很低，确保只有她能听见，“京中局势胶着，父皇病重，各方都在蠢蠢欲动。你在这里，暂时是安全的。”
“安全……”云若溪重复着这两个字，指尖无意识地摩挲着冰凉的窗棂，声音轻飘飘的，“代价太大了。”她指的是母亲的命，也是指他如今承受的压力。
殷离自然明白她的意思。他沉默片刻，目光锐利地扫过庭院中看似安静侍立的几个身影。这里是他在北海的隐秘别院，守卫森严，但再高的墙，也挡不住有心人的窥探和流言蜚语。
“流言已经起来了。”殷离的语气带着一丝冷意，仿佛谈论的不是与自己相关的绯闻，“说我‘私藏’了一位绝色佳人于北海别院，情深义重，只待大位落定，便册立为后，以慰‘金屋藏娇’之苦。”他嘴角勾起一抹讽刺的弧度，眼中却毫无笑意。
云若溪猛地抬头看他，眼中闪过一丝惊愕和难堪：“我……民女竟成了殿下的负累？”她下意识想后退一步，拉开距离，却被窗棂抵住。
“负累？”殷离侧头看她，目光在她苍白的脸上停留，带着审视，也带着一丝复杂难辨的情绪，“若溪，你太小看这皇权倾轧了。即便没有你，那些人也会找出无数个理由攻讦于我。你在这里，不过是恰好给了他们一个足够香艳、足够引人遐想的靶子罢了。”
他顿了顿，声音低沉了几分，“况且，本殿既带你出来，便从未想过将你视为负累。只是……”他微微蹙眉，“这‘一国之母’的流言，倒是提醒了我，有些人，已经迫不及待地想把水搅得更浑了。”
话音未落，门外传来侍卫恭敬却急促的通禀：“殿下，京中急报！右相大人有密信呈上！”
殷离眼神一凛，瞬间恢复了属于二皇子的冷峻威严：“知道了。”他看了一眼云若溪，低声道：“你安心在此，外面的事，自有本殿应对。莫让那些无谓的言语扰了你，更……莫再沉溺于过去。活着的人，总要往前看。”
