着了,但偶尔轻微颤抖的身体暴露了她的不安。朱莉大部分时间都在工作台前,记录数据,分析样本,或者调试她那把独特的弩。陈宫则负责守夜,耳朵捕捉着外面的一切动静,手中的匕首从未离开掌心。
第二天,所谓的“天亮”,只是通过观察孔感知到外面的雾气亮度稍微增加了一点。准备出发。
朱莉展示了她的“研究成果”。她给每人分发了一个小香包,里面是她用几种雾兽厌恶的植物研磨混合而成的粉末,具有一定的驱赶低级雾兽的效果。她还给了陈宫几支特制的箭矢,箭头上涂抹了高浓度的腐蚀剂,对某些拥有坚硬甲壳的雾兽有奇效。
“跟紧我,注意我的手势。尽量不要发出声音,遇到雾兽,优先躲避,除非迫不得已。”朱莉背上弩,检查了一下装备,语气严肃,“我们的目标是抵达壁垒,不是沿途清怪。”
一行人离开了地下室,重新投入那片死亡的灰白世界。
根据无线电中模糊的方位信息和朱莉地图上的标记,“希望壁垒”位于城市东北方向的远郊,原本是一处战备防空基地,直线距离超过二十公里。这在平时不过是一段短暂的车程,但在浓雾笼罩、危机四伏的末世,无异于一场长征。
朱莉对路径的选择显示出她对这片区域的深入了解。她避开主干道和开阔地,专挑小巷、地下管网(部分还能通行)、甚至是从废弃建筑的内部穿行。她的步伐轻快而警惕,如同雾中的幽灵,总能提前发现潜在的危险并做出规避。
陈宫负责断后,他惊讶地发现,朱莉的很多判断与他不谋而合,甚至更加精准。她似乎能通过雾气的细微流动和空气中气味的变化,判断出前方是否有雾兽聚集,或者哪些区域可能存在未知的风险。
途中,他们遭遇了几次小股的雾兽。有一次是三只潜伏在污水管道口的犬型雾兽,被朱莉用弩箭无声狙杀。另一次是一种会拟态成破损广告牌的扁平状雾兽,试图从上方扑击,被陈宫提前察觉,用涂药箭矢射中其核心,迅速解决了战斗。
朱莉的驱兽香包也发挥了一定作用,一些感知敏锐的雾兽在靠近他们一定范围后,会表现出明显的厌恶和迟疑,给了他们绕开的机会。
林琳和夏沫紧紧跟着朱莉,努力不让自己掉队。丫丫则由陈宫和夏沫轮流背着,她依旧沉默,但偶尔会将小脸埋在背着她的那人肩头,似乎对外面这个恐怖的世界感到本能的恐惧。
经过大半天艰难跋涉,穿过一片荒废的工业园区和杂草丛生的田野后,前方的地形开始出现变化。地势逐渐升高,出现了铁丝网和警示牌的残骸。
“快到了。”朱莉停下脚步,指着前方一座在浓雾中若隐若现的山丘轮廓,“壁垒就在那上面。注意,进入警戒范围了。”
果然,没走多远,路边出现了简陋的木质了望塔,上面有人影晃动。紧接着,一道由沙包、废弃车辆和金属拒马组成的简易路障挡住了去路。几个穿着混杂制服、手持武器的人从路障后现身,枪口若有若无地指向他们。这些人面色疲惫,眼神警惕,带着末世幸存者特有的那种混合着麻木与锐利的神情。
“站住!什么人?”一个看起来是小头目的男人喝道,声音在浓雾中传开。
陈宫上前一步,将武器放在显眼位置,示意自己没有敌意。“我们是城市里的幸存者,听到广播,来投奔‘希望壁垒’。”
那小头目上下打量着他们,目光在朱莉背上的弩和陈宫腰间的匕首上停留片刻,又扫过林琳、夏沫和丫丫。“从城里过来的?就你们几个?能活到现在,运气不错啊。”他的语气带着怀疑。
“运气,加上一点本事。”陈宫平静地回答。
“规矩懂吗?”小头目指了指旁边一个空地上搭建的简陋帐篷,“所有新来的,隔离观察二十四小时,检查有无感染迹象,上交所有武器和危险品,经过审查后才能进入内区。”
朱莉皱了皱眉,显然对上交武器这一条很不满意。
陈宫按住她的手臂,微微摇头。在人家的地盘,必须遵守规矩。“我们配合。”
他们被带入隔离帐篷。所谓的检查,只是一个穿着白大褂(但脏兮兮的)的中年人用手电筒看了看他们的眼睛和口腔,简单询问了有无不适症状。武器被暂时收缴登记,包括朱莉的弩和那些特制箭矢。负责登记的人看到朱莉的装备时,明显多看了
