黑色帕萨特的刹车声打破了祝家村的宁静，赵磊带着两个穿西装的下属从车上下来，手里提着个黑色公文包，径直往草莓园的方向走。祝十三早已带着李大爷和赵铁牛在温棚外等候，阿黄蹲在他脚边，眼神警惕地盯着来人，喉咙里滚着低沉的呜咽。
“祝先生，久仰大名。”赵磊摘下眼镜擦了擦，脸上堆着职业化的笑容，伸手想和祝十三握手。祝十三却没动，只是淡淡开口：“赵总监大驾光临，是来谈合作，还是来举报我用违禁药？”这话一出，赵磊的手僵在半空，笑容也淡了几分。
王村长从旁边走过来打圆场：“赵总监，有话咱们进屋说。十三，你也别太冲，都是为了正事。”他一边说，一边给祝十三使了个眼色。祝十三明白，村长是怕把关系闹僵，他点了点头，转身往自家的堂屋走，赵磊一行人紧随其后。
堂屋里，陈桂兰端上刚泡好的绿茶，就识趣地带着祝升福躲进了里屋。赵磊打开公文包，掏出一份文件放在桌上：“祝先生，明人不说暗话，我这次来，确实是为了你家的草莓苗。我们绿源公司查过了，周边县市的草莓苗基地都没有你这种长势的苗，所以我怀疑，是我们的商业对手——盛丰农业给你供的苗，想借你的手打垮我们的项目。”
祝十三端起茶杯抿了一口，心里暗笑——赵磊果然是冲着苗来的，还脑补出了商业竞争的戏码。他放下茶杯，慢悠悠地说：“赵总监多虑了，盛丰农业我听都没听过。这些苗，是我自己在山后的老棚里秘密培育的，跟任何公司都没关系。”
“你自己培育的？”赵磊皱起眉头，显然不信，“祝先生，农大的草莓种植专业我学了七年，市面上的优质苗种我都见过，从来没见过移栽半个月就能出花苞的品种。你要是不说实话，咱们这合作可就没法谈了。”他的下属立刻附和：“就是，我们赵总监可是业内权威，别想蒙我们。”
祝十三早有准备，他起身从里屋拿出一本破旧的笔记本，上面记着密密麻麻的培育记录——都是他特意模仿老农民的笔迹写的。“赵总监要是不信，咱们现在就去棚里看苗。”他领着赵磊一行人往草莓园走，掀开温棚的塑料膜，一股温润的湿气夹杂着青草香扑面而来。祝十三弯腰捏住一株草莓苗的茎秆基部，轻轻一提就带起少许须根，“您看这四叶一心的壮苗，标准的商品苗品相。”
赵磊蹲下身，推了推眼镜仔细观察：只见四片浓绿的复叶呈倒卵形，叶缘有均匀的钝锯齿，叶背的绒毛细密整齐，用手指一摸触感柔滑却不杂乱；中央的新叶芽饱满鲜亮，呈嫩黄绿色，像裹着一层蜡质；茎秆基部直径足有0.8厘米，颜色是健康的浅绿带粉，捏起来硬挺有弹性，没有丝毫软腐迹象；再看根系，须根发达且呈乳白色，根尖有清晰的黄白色生长点，水洗后能看到密集的根毛——这正是优质草莓苗的典型特征。
“赵总监是行家，该知道草莓苗的核心在根系和叶片。”祝十三用指尖轻点叶片，“我这苗每片功能叶的叶面积都在25平方厘米以上，叶绿素含量高，光合作用效率比普通苗高20%；根系的根冠比达到1：3，移栽后吸水吸肥能力强，这也是它成活率能到九成五的关键。”他又翻出笔记本，“您看，这是我三年来的培育笔记。我用山泉水泡松针发酵做有机肥，控制棚内昼夜温差在12度，湿度保持在65%，试了几十次才定下这套培育方案，才有了现在的苗情。”他指着笔记上的内容，“这是去年冬天的冻伤记录，这是今年春天的病虫害防治，每一步都有迹可循。”
赵磊接过笔记本，又对比着手里的草莓苗看了半天，眉头渐渐舒展开来。笔记上的温湿度记录、施肥周期和他观察到的苗情完全吻合，尤其是叶片的生长数据，和他在农科院见过的优质苗种不相上下。他抬头看向祝十三：“这么说，这苗真的是你自己培育的？”祝十三点头：“我姑父以前是农科院的，专攻草莓育种，我跟着他学了点皮
