腊月二十八，年终盘点的最终账册，由洛晚晚亲自誊写整理，呈送到了太夫人和萧煜面前。
澄心苑的书房里，炭火烧得正旺，驱散了严冬的寒意。洛晚晚端坐在书案前，萧煜坐在对面，太夫人则坐在上首的暖榻上，由嬷嬷轻轻捶着腿。
气氛庄重而略带一丝紧张。洛晚晚的声音清晰平稳，在寂静的室内回荡：“……经此次彻底盘点，核销历年虚账、呆账共计一万三千两；清点库房，追回被侵占、以次充好物资折银约八千两；‘云裳阁’、‘清赏斋’、‘珍珑阁’三家铺面，自开业至今，扣除所有成本及前期投入，净利一万五千两；田庄试行新法，虽未大规模见效，但预计来年增收可达三成以上。综合算来，府库当前存银，较之年初，实增两万六千两，填补历年亏空近半。若维持此势，预计三年内，可彻底清偿旧债，实现盈余。”她每报出一个数字，太夫人捻着佛珠的手指便微微收紧一分，眼中满是难以置信的惊喜。
连一向喜怒不形于色的萧煜，端着茶杯的手也几不可察地停顿了一下，深邃的目光落在洛晚晚沉静的脸上，带着难以言喻的审视。
“好！好！好！”太夫人连说三个好字，激动得声音都有些发颤，她拉过洛晚晚的手，轻轻拍着，
“晚晚！你真是我们侯府的福星！列祖列宗保佑啊！这才一年不到，你竟……竟将这烂摊子收拾到如此地步！祖母……祖母真不知该如何谢你！”
“祖母言重了，”洛晚晚谦逊地垂下眼帘，
“这是孙媳分内之事，全赖祖母信任、侯爷支持，府中上下齐心，方有今日微末之功。”她刻意将功劳分散，避免成为众矢之的。
萧煜放下茶杯，缓缓开口，声音低沉：“夫人辛苦了。数据清晰，成效卓著。”他的肯定，简短却分量极重。
太夫人又细细问了些铺子、田庄的情况，洛晚晚一一作答，条理分明。
最后，太夫人感慨道：“往年这个时候，我最是发愁，看着空荡荡的库房和厚厚的账本，年都过不安生。今年，总算能过个踏实年了！晚晚，府里今年给你包个最大的红封！”喜悦的气氛在福鹤堂和澄心苑弥漫。
下人们得知府库充盈，年终赏钱加倍的消息后，更是欢声雷动，对洛晚晚的拥戴达到了空前的高度。
一时间，侯府上下仿佛沐浴在欣欣向荣的春光里。然而，洛晚晚的心，却并未完全放松。
她比任何人都清楚，这看似辉煌的成绩单下面，潜藏着怎样的暗流汹涌。
改革的刀子割掉了那么多腐肉，触动了那么多人的利益，他们岂会善罢甘休？
果然，表面的平静只维持了不到两日。大年三十清晨，洛晚晚正准备去福鹤堂安排祭祖事宜，秋云脸色发白地匆匆进来，手里捏着一支被折断的箭矢，箭杆上绑着一小卷粗糙的桑皮纸。
“小姐！这是……这是今早赵伯在咱们澄心苑院门门槛下发现的！”秋云的声音带着惊惧。
洛晚晚心头一凛，接过箭矢和纸卷。展开桑皮纸，上面只有用木炭歪歪扭扭写的一行字：“树大招风，见好就收。若不知止，悔之晚矣。”没有署名，没有来历，只有赤裸裸的警告。
这不再是内宅妇人的勾心斗角，而是带着江湖气的威胁！对方能神不知鬼不觉地将这东西送到她的院门口，其能量和肆无忌惮，令人心惊。
