萧煜的默许，如同给洛晚晚的“侯府产业振兴计划”盖上了官印。但光有蓝图不够，她需要一支能打仗的“团队”。侯府现有的这些管事、嬷嬷，大多盘根错节于旧利益网络中，用起来掣肘太多，她必须寻找新的、可靠且有能力的执行者。
这日，洛晚晚再次来到慎思堂，这次的目标明确——调阅侯府所有仆役、管事的档案，特别是涉及外面铺面、田庄管理人员的。
钱贵听闻她的来意，山羊胡子抖了抖，面露难色：“二夫人，这人事档案杂乱，且多有年久缺失，您要看这个，怕是……”
“无妨，”洛晚晚打断他，语气不容置疑，“缺失的，能补则补，不能补的，标注出来。我就在这儿看，钱先生让人将档案都搬来吧。”她这次是有备而来，带了两个萧煜拨给她的、看起来还算机灵的小厮。
钱贵见推脱不过，只好阴沉着脸，指挥着钱贵和另一个小厮，从角落落满灰尘的柜子里搬出几大摞泛黄发脆的册子。
洛晚晚也不嫌脏，净了手，坐下来一本本翻看。这些档案记录简略，多是姓名、籍贯、何时入府、任何职等基本信息，但对于洛晚晚来说，结合之前看的账本，依然能发现一些蛛丝马迹。
她重点关注那些在外管理产业，但业绩平平、甚至时有亏损记录的管事。这些人，要么能力不足，要么就是被排挤的。她要找的，是后者。
功夫不负有心人。在翻阅田庄管事档案时，一个名字引起了她的注意：常安。三十五六岁年纪，原是老侯爷身边一个书童的儿子，读过几年书，后来被派去管理京郊最小的一个、也是最贫瘠的“清河庄”。档案记录显示，清河庄在他接手前，几乎年年亏损，他接手后头两年，账面上勉强持平，第三年竟有了微薄盈余。但奇怪的是，第四年，他就被调去管理另一个稍大的田庄，结果那个田庄在他管理期间，账目却变得混乱起来，不久他就因“管理不善”被撤职，如今只在府里挂个闲职，负责些修缮杂事。
这经历透着蹊跷。一个能让贫瘠庄子扭亏为盈的人，怎么会管不好一个中等庄子？洛晚晚直觉这里面有故事。
“秋云，去打听一下这个常安，为人如何，如今在府里处境怎样。”洛晚晚低声吩咐。
秋云如今在府里人缘渐开，很快带回了消息。原来，常安当年在清河庄，尝试引水浇灌贫地，又带着庄户种了些耐旱的杂粮和豆类，收成渐好。但他为人耿直，不懂逢迎，得罪了当时总管田庄事务的三老太爷（老侯爷的庶出弟弟）的心腹。被调去管理那个大田庄后，三老太爷的人处处掣肘，账目也被做了手脚，他是有力无处使，最后背了黑锅。
“小姐，下人们都说常管事是个老实人，有本事，就是脾气犟，不会来事，所以被排挤。”秋云总结道。
洛晚晚心中一动。有能力，被排挤，有冤屈——这简直是理想的潜在盟友人选！
她决定见一见这个常安。没有大张旗鼓，只让秋云悄悄将人引到澄心苑的偏厅。
常安是个身材中等、皮肤黝黑的汉子，穿着半旧的青色布衫，洗得发白，但浆洗得干净整洁。他眉眼间带着常年劳作的风霜痕迹，眼神却清正，不卑不亢地向洛晚晚行礼，并没有因为被冷落多年而显得颓唐或谄媚。
“常管事不必多礼，请坐。”洛晚晚态度温和，“今日请你来，是想问问你当年管理清河庄的事。我看了账目，你能让那个庄子扭亏为盈，很是不易。”
常安微微一愣，似
